职业是个人的生活方式，职业生涯是个人的人生历程一部分，个人的职业生涯规划无疑是一个重要领域。但是，从现代管理学的角度看，用人单位即组织层次也出现了职业生涯规划问题，这是管理学和人力资源开发与管理实践发展的必然结果。

人，历来是组织的构成要素，是组织管理的主要对象。从管理发展的历史看，人从科学管理时代附属于机械、类似于机械的对象，变为行为科学阶段具有情感性的管理对象，其后变为社会经济系统中的一种复杂因素，进而又变为组织财富的源泉，甚至是造就组织本身的资源。

人力资源、人才资源的概念于是应运而生，新的用人理念于是迅速普及。诸多组织都认识到：要搞好自己的经营，要在竞争中取胜，就要充分开发和利用人力资源，搞好对于人力资源这一最宝贵财富的管理。

当今世界，在组织模式多元化、劳动形式多样化的条件下，组织之中的雇佣关系、分配关系和产权关系正在发生着根本的变革，使得组织的人力资源管理理念也在不断深刻变化。从根本上看，当今的组织理念完全把人放在中心位置、把人作为立足点，许多组织已经把人的职业生涯规划与管理作为管理工作必不可少的内容。