3月1日，本报记者兵分三路，深入武汉市三个打工大村——新洲区邾城街章程村、徐古镇克昌湾村和汪集街魏咀村，实地调查当今农民工的就业脉动，追踪他们的足迹，也许能剖开眼下用工荒背后更为真实的成因。今起，本报推出系列报道——《用工荒背后的源头报告——对武汉三个打工大村的实地调查》，敬请关注。
外出打工者越来越少
今年约为前年的一半
3月1日，记者来到有“中华双孢蘑菇之乡”美誉的新洲区徐古镇。冷风小雨中，但见路边耸立着一座座的菇棚，及一幢幢大门紧闭的农舍。走进克昌湾村国昌模板厂，这里却是一片火热景象，机器轰鸣，人声鼎沸。“现在留在家里的，除了老人，就是小孩，村里的劳力，要么来了我厂里，要么去了外地，你要找他们，来这里算是找对了地方。”见到记者，厂长曹振兴说。
克昌湾村紧临麻城，在新洲区相对偏僻，发展较为滞后。闻讯赶来的村委会主任曹金国说，全村1240人，人均耕地只有0.6亩，外出务工，是多年来村民发家致富的“独木桥”。2007年前，外出务工人员持续增加，当年达到顶峰——320人，占全村人口四分之一多。2007年底开始，受金融危机影响，很多人提前返乡，转向就近就业，今年只有180人外出务工，下降人数快接近一半。
邾城街章程村位于新洲区西北部，距离城关约3公里，外出务工人员占总人数比例最高近50％，是远近闻名的“打工村”。村委会主任戴木清介绍，2008年该村总人口2342人，外出务工1035人。2009年外出务工人员下降至945人，预计今年还会少些。
汪集街魏咀村情况也差不多。村党支部书记魏元发介绍，2007年656人外出务工，占全村劳动力的45%。去年出现转折，金融危机侵袭下，长三角、珠三角众多中小企业倒闭、破产，很多村民不得不回流返乡。今年，全村总劳力1482人中，外出务工人员478人，只占35%左右，比前年下降了10个百分点。
新洲区劳动和社会保障局局长吴国桥分析，近两年外出务工和回乡就业的收入差距越来越小，再加上在外打工生活成本较高，回乡能顾家，还能兼顾农活，这是许多村民近两年陆续返乡务工的主要原因。