只要有选择，就会有焦虑。按照萨特的存在主义原则，不敢为自我负全责的人是“不真诚的人”。大学生不一定要成为存在主义者，但必须在既保持清醒的头脑，又有自知之明的基础上大胆的选择。大学生只要真正把握了自我，就不会陷入焦虑。 

生活的真正悲剧并不在于我们每个人都没有足够的优势，而在于我们未能使用我们拥有的优势。本杰明·富兰克林把浪费的优势称为“阴影里的日晷”。巴菲特说了一句话：“如果你们和我有任何不同的话，那就是我每天起床后都有机会做我最爱做的事，天天如此。如果你们想从我这里学到什么，这就是我对你们的最好忠告。”

我们来界定一下优势，即通过某种坚实的持续的近乎完美的表现，我们得到了辉煌人生的3大原则：

第一，若想使某件事成为你的优势，你就必须能始终如一地做好它。

第二，你若要把某件事做得出类拔萃，并不需要具备方方面面的优势。

第三，你的成功之道在于最大限度地发挥优势，而不是克服弱点。

才干与优势有什么区别？各种优势中哪些方面可以学会，哪些方面是与生俱来的？在建立一种优势的过程中，技能、知识、经验和自我意识各起什么作用？

如果大学生不知道如何解答这些问题，就可能为学习一些横竖学不会的优势而浪费大量时间，或过早地放弃自己实际具备的优势。

为了回答这些问题，大学生需要一种简便的方法来区分什么是与生俱来的，什么是可以在实践中学会。现在，我们介绍三个名词：才干、知识和技能。才干是指人们油然而生并贯穿始终的思维、感觉或行为模式；知识由所学的事实和课程组成；技能是做一件事的步骤。这三者——才干、知识和技能结合在一起就构成了你的优势。你的才干是先天的，而技能和知识能通过学习和实践获得。 

例如：作为一名销售员，你能够学会如何介绍你的产品特性，甚至学会提出恰如其分的开放式问题来了解每个潜在客户的需求，但是你可能永远学不会如何在恰到好处的时刻以恰到好处的方式推动这位潜在客户掏钱购买。后者就是才干。 

大学生只有深入了解知识、技能和才干，学会将它们相互区别，识别自己的主导才干，然后针对性地获得相应的知识和技能，才能将它们转化为优势。如果你想改变生活方式，用你的优势为别人造福，那你就应该改变你的价值观，而不是枉费心机地试图改变你的才干。

这一道理同样适用于自我意识。很多人表面上的脱胎换骨实际上不过是默认一些无法改变的东西——才干。我们不会变，我们只是接受了自身的才干，然后据此重新安排生活，我们加深了自我意识。

才干是任何一种贯穿始终，并能产生效益的思维、感觉或行为模式。因此，如果你天生好奇，这是一种才干；如果你好胜，这是一种才干；如果你有魅力，这是一种才干；如果你做事持之以恒，这是一种才干；如果你责任心强，这也是一种才干。任何贯穿始终的思维、感觉或行为模式，如果能产生效益，都是一种才干。如果你所做的工作需要你在强大的抵抗面前固执己见——例如销售或出庭律师，那么此时，顽固不化也是一种才干。

我们对世界的理解是个性化的。我们的“理解”，我们贯穿始终的思维、感觉或行为模式来源于我们独特的精神网络。这一网络如同一个过滤器，对我们接触的世界进行整理和过滤，促使我们关注某些刺激，而对其他刺激却完全不予理睬。在缺乏必需才干的情况下重复学习有一大危险：你在取得任何真正进步之前就有可能崩溃。要做好任何事情，都需要坚持不懈。为了抵御松懈的诱惑，你需要燃料，你需要从不断进步中获得能量，从而继续进步。不幸的是，当你反复努力，以求修补一个断裂的连接时，结果却恰恰相反：它使你能量流失。无论培训设计得多么精心，你的动作都是生硬而破碎的。你一练再练，却难以摆脱造作和不满。由于缺乏心理支撑，你发现越来越难以保持热情。这里谈到的就是激情的源泉。

大学生如果你想揭示自身才干，就请关注对所遇到的各种情形的自发的、油然而生的反应。