社会学习理论与强调刺激-反应的行为主义相联系，这对许多人来说，意味着增强了外界环境的控制和威胁，减弱了个人自由。不过，尽管这个理论的确提出了必须承认自由具有某些限制，但它也强调了人类行为同时受到个人和环境的控制，大多数行为主义方法都提倡自我管理。
作为社会学习理论的代表人物，约翰·克朗伯兹（J．Krumboltz）把班杜拉创立的社会学习理论运用于职业选择。他认为，个体的职业发展是一个复杂的过程，在其过程中要受到多种因素的影响。个体的职业选择主要受以下4个方面的影响。
一是基因特征，即遗传素质。如个体的种族、性别、身体素质（外形、身体残疾）等，它可以拓展或限制你的职业偏好和能力，如智力、音乐艺术才华、肌肉协调性等。
二是环境条件，包括环境状况和特殊事件等。如家庭经历和所受的训练，只能在某些地域找到某些工作，雇主或政府官员限定了任职要求，以及劳动法规和行业协会的规定、自然灾害（洪水、干旱、地震、飓风）、自然资源的供需情况、技术的新发展等都对职业的选择有影响。
三是过去的学习经验。即在学习时所采用的学习模式，是按照经典性的条件反射理论进行学习的，还是按照操作性条件反射理论进行学习的，或者是按照认知理论的模式进行学习的。这种学习经历的不同对个体的职业发展起着不同的影响作用。克朗伯兹指出了两种学习经验——你作用于环境的与环境作用于你的。
四是工作取向的技能。个人处理新任务、新问题时形成的技能、绩效标准和价值观。其中包括解决问题的技能、工作习惯、认知历程、情绪反应等。
其实，这4个因素单独任何一个都不可能对个体的职业发展产生重大的影响。但是，当4个因素结合起来而发生相互作用时，它们对个体的职业发展和行为所产生的影响却是巨大的。此外，人们一旦树立了符合自己志向的职业目标，为实现这一职业目标，人们就要学习相应的工作取向技能。
这些影响会使得个人对自己做出某些评价，应用所学的技能，以行动来解决问题。个人对自我的评价可以用兴趣量表来记录和测量，这种量表会询问个人对某些活动的态度：是喜欢、无所谓还是不喜欢。评价自己还有其他的方法，如形容词检核表，你可以从中选择能准确描述你的词；再如价值观调查表，你可以用它来评定一些事物的相对重要程度。你会学到对环境做出解释、应对和臆测的技能。在职业生涯规划中，你的这些技能将用来理清价值观念、设定目标、估测未来事件、找出备选职业、收集信息、解释过去经历并选定职业。行动就是你所学会并应用于实践的行为。职业生涯规划中的行为包括找工作、接受工作或升职、开始专业学习等。
为什么你会对某些职业有所偏好？依照社会学习理论学家的说法，你的偏好折射了你所习得的反应。当你做与某项职业有关的事而得到正反馈如赞许、认可时，你会倾向于对该职业有所偏好。如果化学得了A，你会比得C的人更有可能想做化学家。还有一些其他正反馈，如你认为的成功人士所从事的职业，你敬仰的人鼓励你从事某项职业，或激起你对某些职业的正面评价和想象等。正反馈对职业规划中所必需的技能学习和行动同样起作用。
没有反馈或因你的偏好、技能、行动而受罚会减弱甚至完全消除你对某一职业的偏好。例如，在校成绩差、看到他人在所选的领域里找不到工作、听到父母或其他人贬损某些职业、看到电影中把从事某项职业的人描述为腐败堕落、自己做的职业规划总是被他人否决、看到他人的职业规划受挫，于是得出结论——你也无法控制自己的未来，不能确定有关的信息，未来成功获得职业要求的教育培训等。
社会学习理论应用于职业生涯规划的一个方面是，检测你在职业决策和求职时可能产生的一些棘手想法。这些想法近似于阿尔波特·埃利斯所说的“非理性信念”和艾伦·贝克索说的“错误推理”。克朗伯兹建议你直面检测你对职业的想法是否有效、合理和正确。这一点可以自己完成，也可在咨询人员的帮助下进行。你可能有一些不利于自己的信念。不击溃这些理念，你可能会做出不现实的选择或者有可能找不到令你满意的职业。决策是带有压力的，有时甚至会很痛苦。你可能会在压力下变得死板和过于防范；与之相反，我们也可以剖析自己，寻求职业指导，下决心做出选择。
社会学习理论认为焦虑在职业决策过程中具有很强的干扰作用，因此他们对个体职业决策过程中的焦虑问题进行了重点研究。克朗伯兹认为，产生职业问题的原因在于以下4方面。
①目的不明确。个体由于缺乏明确的目的而无法确定自己的职业目标。
②不现实的期望。指个体所期望的职业与自身条件之间的不匹配。如缺乏或不具备与所期望职业相关的适当的能力或能力倾向。
③由于可能的选择过多而难以决断。
④由于缺乏关于自我的或工作领域的信息而产生很多焦虑，影响决策。
因此，基于社会学习理论的观点，职业生涯规划工作的任务就是要消除焦虑和获得决策技能，使自己懂得如何预防未来的困难。为此，克朗伯兹和索伦森（Thorenson）开发了一种叫“教会被指导者决策”的指导方法。这种方法强调建立一种经验的团体学习环境，使团体的成员在这个环境中得到提高。这种方法的主要特征是问题解决和模仿活动。它的实施步骤如下。
①制定个人职业目标。
②保证参与团体活动的时间，增强自我责任感。成员必须保证每周有6小时参加团体活动。
③熟悉职业信息系统和测量评价工具（如兴趣量表等）。
④收集职业信息并进行分类。
⑤分享在尝试职业领域时所获得的职业信息。
⑥再次评价职业信息，了解个人兴趣、价值、目的与职业的密切关系。
⑦对职业领域进行尝试性决策，以及尝试性地确定如何获得此职业，如参加相应的训练等。
⑧继续评价所做的选择，看其能否达到所期望的职业目标。