人类总是不断地通过实践检验自己对世界的想法的，并不断提出一些发现，使我们对自己生活的世界得出结论并建构概念（理论）。从而，在生命的早期，我们观察世界，尝试通过创建构念来理解世界。构念由事件、他人和环境所组织和建构，是我们认为有效地用以检验思想和行为的假设或猜想。

每个人都有着自己的一套构念，我们通过它来尝试了解世界。构念与事件不同，相反，它是我们用以建构我们所经验的世界的句子和句群。个体构念理论（PCT）的产生已有一段时间，只是最近才被利用于职业生涯决策中，PCT是以凯利的工作为基础的。凯利的推论指出，我们的观念或构念及世界都是彼此不相同的。构念可用于生活的所有方面，职业生涯构念系统就是其中之一。职业生涯构念系统是凯利所描述的关于职业生涯的选择和工作角色的观点和概念。伴随着我们的成长和成熟，我们对自身及成长和成熟的工作世界知道得更多。这样的发展使我们的职业生涯构念变得更加清晰，也更加适合我们自己。当我们经历生活事件（毕业、结婚、从事不同的工作、失业、工作提升等）时，我们的构念可能会改变。

在识别由来访者使用的个人构念中，凯利设计了仓库实验（或Rep测验）来辅助咨询师和来访者。Grey Niemeyer采用这个测验进行了职业生涯的咨询，来访者提供的构念与他们感兴趣的许多职业（通常是10个）有关联。这些职业每次三个一组呈现，来访者被要求以任何方式简要说明哪两个职业相似，但不同于第三个职业。比方说，有两个职业被描述成“要求有创造性”，而第三个被视为“不需要创造”，这种区别就称为职业构念。这种比较和对比技术在更多的三个职业结合中继续进行下去，直到许多构念被抽取出来，然后根据这些职业各自建构用7点（+3，+2，+1，0，-1，-2，-3）或10点等级量表，并对这些职业进行排序。确定职业偏好表，可以通过检验评价职业时表现出的价值观来揭示这些偏好的基础。