“茶祖在湖南、茶源始三湘、茶为国饮、湖南为先”。为弘扬茶祖神农文化,倡导全民饮茶，扩大衡阳茶叶的消费，4月26日，我市在莲湖广场举行盛大的“2012中华茶祖节庆典暨全民饮茶日品茗思祖”活动周启动仪式。

　　今年的茶祖节庆典活动共举办了春茶祭祖、万人品茗、现场炒茶及茶艺表演和茶文化知识抢答赛等活动。其中，在活动现场的炒茶令众多茶友大开眼界，1斤多的新鲜茶叶经炒茶锅高温炒灼过后只有3两左右的半成品。一口绿身大锅，炒出三两还未精细加工的半成品新茶，竟得到市民夸赞“媲美西湖新茶”。

　　据悉，为弘扬茶祖神农文化，倡导全民饮茶，省人民政府和全国茶叶界倡导“茶为国饮”，确定“谷雨节”为中国茶祖节。作为全省“茶叶重镇”之一，我市茶产业发展具有天时地利的优势，特别是南岳72峰绵延800里，是茶叶的最适宜种植区。目前，我市已有南岳云雾高山茶、南岳云雾怡绿茶、宝盖绿彤有机茶、塔山山岚茶和贡茶、江头贡茶、祁东高峰茶、衡山岳北大白和野山茶、衡东藤茶等多个品牌。自今年开始，我市将每年举行盛大的茶祖节庆典和全民品茗思祖活动。

　　市领导罗东海、左慧玲、蒋勋功、肖长河出席启动仪式。