生产力决定生产关系。实践证明，从经济体制改革入手是中国改革的正确选择。当我们建立了社会主义市场经济体制，而这种体制又不很完善时，市场经济自身缺陷所带来的一系列问题成为社会发展的瓶颈。政治体制结构中权力过于集中是社会利益分配不公、贫富差距扩大等利益矛盾凸显和社会不和谐的根源。腐败、决策失误、政绩工程、官僚主义作风等问题，加剧了社会不和谐因素的增长。权力机关监督软化、司法机关独立性受干扰等问题使人民权利无法得到切实保障、腐败现象无法得到根治。以上问题已经成为深化经济体制改革的障碍和落实科学发展观的难点。生产关系反作用于生产力，生产关系必须要随着生产力的发展而发展。推进政治体制改革，使政治体制改革与其他方面的改革尤其是经济体制改革同步，是中国能否全面建成小康社会的决定性因素之一。
改革不同于改良，它是改革旧有的体制、机制、手段和方法。十八大报告第一次提出，推进政治体制改革“要把制度建设摆在突出位置”，表明了党改革政治体制的决心，并且把制度化作为改革的重要手段。十八大报告在阐述政治体制改革的重要任务中，主要提及以下几项“新”制度：一是保证人大行使职权制度。优化人大代表组成结构，提高基层人大代表特别是一线工人、农民、知识分子代表比例，降低党政领导干部代表比例，加强群众监督。人大设立代表联络机构，完善代表联系群众制度，及时了解群众呼声。健全人大组织制度，提高专职委员比例，增强代表的超然性。二是协商民主制度。这是中国在探索民主发展道路中的创造性成果，它有利于集思广益、求同存异、团结稳定，充分体现了我国社会主义政治制度的优越性，十八大确立了这一制度。协商民主的发展方向是广泛性、多层性、制度化；协商渠道有国家政权机关、政协组织、党派团体等，其中人民政协是主渠道；协商内容是经济社会发展重大问题和涉及群众切身利益的实际问题；协商方式有专题协商、对口协商、界别协商、提案办理协商，还要积极开展基层民主协商。三是决策问责和纠错制度。十八大对决策权的运行及监督进行了重点强调，一方面要健全决策机制和程序，坚持科学、民主、依法决策，凡是涉及群众切身利益的决策都要充分听取群众意见，发挥思想库作用；另一方面要建立健全决策问责和纠错制度，凡是损害群众利益的做法都要坚决防止和纠正。
美国哥伦比亚大学著名的中国问题专家黎安友教授说：“近一个世纪以来，中国一直在探寻一种政治形式，而其它任何一个国家的现代化历程都没有这么痛苦和残酷。”中国国情和处于矛盾凸显期的现实决定了中国进行政治体制改革的长期性、复杂性和艰巨性，所以在继续积极推进政治体制改革的同时还必须是稳妥地推进，以确保国泰民安。