四月，随着春天轻盈的脚步，我们来到祁东县归阳镇，木质结构的房屋显得颇为古色古香，屋后的流水潺潺而过，一座五孔石拱廊桥在水中相映成趣，朝云暮雨中，隐隐昭示着这个小镇的沧桑岁月，沿小路前行，便是归阳镇有名的百年古桥——状元桥。

　　状元桥始建于明代万历年间，相传当年桥落成之时，刚好有一位新科状元打此经过，状元桥由此而得名。而今天看到的状元桥是清同治年间重新建造的，修建工时长达12年。桥上有桥亭，桥亭两侧有栅栏，桥亭正中悬有“万古不磨”木匾，桥头两侧矗立石狮，凭栏眺望，湘江景色，尽收眼底。1944年，大桥遭日军轰炸，桥亭全部烧毁，桥头石狮被炸得只剩石座。现今的桥亭是l959年政府拨款重建而成，重修后的状元桥全长80米，宽8米，高9米，横跨白河入湘江之汇合口。

　　状元桥的桥面全部由青石砌成，每块方石重则上吨，轻的也有几百斤，石与石之间没有任何粘合材料，虽经历一百三十年风雨，仍坚实牢固。在当时的条件下，这些巨石究竟是怎么搬运到建筑位置，又是如何构筑在一起的，真是难以想象，无怪乎后人把建桥的功绩归于仙人相助了。

　　细数鞋底敲响青石板的韵律，记者登上了石桥，历经百年的石板被过往的脚步打磨得锃亮，开裂的缝隙诉说着历史的沧桑。正当记者端起相机四处取景时，随行的县委宣传部工作人员提醒记者：“别心急，和正在桥上享受悠闲的老人们聊聊天，或许还能听到不少动听故事。”

　　于是，从一群白发苍苍、正坐在一起侃家常的的老人那里，记者果真了解到许多不同版本的“状元桥”的历史故事，其中有些甚至还充满了神秘色彩。其实不必太在意故事的真假，故事里的动人传奇与美好信仰，才最让人迷恋。

　　老人们告诉记者，状元桥又名仙人桥。对于这个名称的由来，其实是有一个动人的故事：据说建桥时干活的石匠正好一百名，但每次开饭只有九十九人在座，大家猜测：大桥顺利落成，定是有那从不上桌的“仙人”相助，故将大桥命名“仙人桥”。

　　在桥面石板上，记者还看到了一个酷似脚印的凹陷，老人们说那是大桥竣工后，相助的仙人登天时留下的，大家叫它“仙人脚”。“仙人脚”长28厘米，宽16厘米，与人的脚掌一般大小。游人路过此地，总要赤脚在“仙人脚”上踩一踩，沾沾仙气，祈祷添福增寿。

　　听过这些美丽的故事，记者站在状元桥上凭栏远眺，只见山水连成一线，湘江两岸的吊脚楼恬静迷蒙，还有那横躺的扁舟，浣洗的妪妇，实在是一幅中国油画中的江南美景!

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