定义一

前时代华纳CEO迈克尔·邓恩说：“在经营企业过程当中，商业模式（Business Model）比高技术更重要，因为前者是企业能够立足的先决条件。”一个不可争辩的事实是，企业必须选择一个适合自己的、有效的和成功的商业模式，并且随着客观情况的变化不断加以创新，才能获得持续的竞争力，从而保证自己的生存与发展。商业模式具有“点石成金”的功能。

给商业模式下定义，是一件十分困难的事情。这是因为，一方面商业模式是从全新的角度来考查企业，是一个正在形成和发展中的新的理论和操作体系，很多概念和内容尚未界定清楚；另一方面商业模式涵盖了企业从资源获取、生产组织、产品营销、售后服务到研究开发、合作伙伴、客户关系、收入方式等几乎一切活动。

“商业模式”这个词出现以前，企业管理史学家阿尔弗雷德·钱德勒描述了最初资本主义现代工商企业的出现，我们可以认为那就是商业模式的雏形。迈克尔·刘易斯在《新新事物》里认为，商业模式的真正含义其实就是如何赚钱。比如，企业让优质的商品以更低的价格出售——这是沃尔玛的商业模式；企业拥有核心技术，让“Intel Inside”的标志粘贴在计算机上，而让80%计算机制造企业选用它的CPU——这是英特尔的商业模式；把那些高收入、高消费人群无聊的眼球大规模地集中起来，变为有价值的注意力，卖给需要的广告主——这是大众传媒的商业模式……瑞帕（Rappa，2002）将商业模式描述为清楚说明一个公司如何通过价值链定位赚钱：“商业模式就其基本的意义而言，是指做生意的方法，是一个公司赖以生存的模式，一种能够为企业带来收益的模式。”外国学者对商业模式的定义给出了很多诸如以下的解释。琼玛格和南·斯通在畅销书《什么是管理》一文中对商业模式有这样的定义：商业模式就是指一个企业如何通过创造价值，为自己的客户和维持企业正常运转的所有参与者服务的一系列设想。杰夫瑞（Geoffrey Colvin，2001）认为商业模式就是赚钱的方式。泰奠尔斯（Timmers）认为商业模式是产品、服务和信息流的体系，描述了不同参与者和他们的角色以及这些参与者潜在利益和最后收益来源。帕特鲁维克（Patrovic，2001）等认为一个商业模式不是对它复杂社会系统以及所有参与者关系和流程的描述，相反，一个商业模式描述了存在于实际流程后面一个商业系统创造价值的逻辑。威尔和维塔尔（Weil&Vitale，2002）把商业模式描述为在一个公司的消费者、联盟、供应商之间识别产品流、信息流、货币流和参与者主要利益的角色和关系。

可以看出，好的商业模式的内容，绝不仅仅就是一个企业如何赚钱的问题。商业模式反映的应该是围绕着管理的方方面面的系统的思想。

我国学者张珉教授认为：企业的商业模式是指一个企业建立以及运作的那些基础假设条件和经营行为手段及措施，这包括了营利性组织和非营利性组织的商业模式。和企业一样，非营利性组织也是价值创造者，在社会公共部门，良好的商业模式也会帮助人们把组织机构看作相互有内在关联的整体系统来运作。

清华大学雷家辅教授概括企业的商业模式应当是：一个企业如何利用自身资源，在一个特定的包含了物流、信息流和资金流的商业流程中，将最终的商品和服务提供给客户，并收回投资、获取利润的解决方案。

定义二

给商业模式下定义，是一件十分困难的事情。这是因为，一方面商业模式是从全新的角度来考察企业，是一个正在形成和发展中的新的理论和操作体系，很多概念和内容尚未定位；另一方面商业模式涵盖了企业从资源获取、生产组织、产品营销、售后服务到研究开发、合作伙伴、客户关系、收入方式等几乎一切活动。清华大学某教授概括出企业的商业模式应当是：一个企业如何利用自身资源，在一个特定的包含了物流、信息流和资金流的商业流程中，将最终的商品和服务提供给客户，并收回投资、获取利润的解决方案。企业把上述一系列管理理念、方式和方法，反复运用，进行集成与整合，从而形成自己的一套管理方法和操作系统。简单地讲，商业模式就是企业的动态盈利战略组合。所以，有人直白地说：“赚钱了才是商业模式”。商业模式是企业针对在知识经济条件下，技术的进步、市场需求和竞争压力，寻求能够使企业生存、发展的新途径。关于商业模式的特征，从部分的角度看，商业模式是企业创新的方向和企业为公司、供应商、合作伙伴、客户创造价值的来源；商业模式是企业如何通过确定在价值链中的位置来获利；商业模式是企业为了提高价值所形成的企业结构及其合作伙伴网络，是产生有利可图且得以维持收益流的客户关系资本。从整体的角度看，商业模式是一项有利可图的业务所涉及的流程、客户、供应商、渠道、资源和能力的总体构造，商业模式是公司运营过程中使用资源、超越竞争者、为客户提供更大价值和获利所能利用的秩序。商业模式应该具备识别细分市场、界定价值链结构、估计成本结构和利润潜力、描述企业的价值位置、阐述竞争战略、表达企业价值等功能。因此，商业模式在管理中的重要作用表现在，一方面以分析的观点给管理者提供改善商业模式效力的路线和方法，另一方面，以发展或进化的观点给管理者提供对商业模式进行变革的技巧。