在创业过程中，无法回避的一个问题是：创业的目的是什么？创业目的也可以理解为企业的目的，但是要与创业者个人创业动机相区别，因为新创企业一旦成立，本身就成为一个有机体，创业者个人的意志不能代表企业的意志。不论在任何时代，企业的目的都可以概括为以下三个方面：利润目的、生存目的和社会目的。

1．利润目的。

企业利润目的就是通过努力获得利润。无论是在资本主义国家还是在社会主义国家，无论是国有企业还是私有企业，作为一个从事经济活动的组织，企业必须获得比投入更大的产出，也就是说必须获得利润。

企业经济活动的实质是一种创造价值的过程，为了使这种过程得以延续，需要企业能够从经营活动中获得利润。所以，企业追逐利润无可厚非。问题的关键在于是将其作为企业的唯一的、至高无上的目的，还是作为实现更高层次目的的一种手段？

2．生存目的。

如前所述，企业是一个由意志主体、行为主体和经营对象构成的有机体，是一种管理存在，所以它和其他有机体一样具有生命。企业如同它的产品一样具有生命周期，而对于新创企业而言，其“寿命”在大多数情况下是短暂的。我们通常将那些历史悠久的企业称为“百年企业”，这句话其实有两方面的含义：一是企业是一个有机体，其生命周期可以比人类更少；二是企业“生命”的延续绝不是一件轻而易举的事情，因为大多数的新创企业还没有经历成长和成熟期就在初创期“夭折”了。

企业的生存目的就是使企业能够持续地开展经营活动。无论企业的性质如何，生存是企业实现目的和目标的前提。新创企业的生存必须具备两个方面的条件：一方面，它必须有效地实现创业目的；另一方面，它必须使成员在创业活动中获得满足。正如求生是人的本能一样，谋求生存和活动的延续可以说是企业的基本要求之一。

3．社会目的。

利润目的和生存目的分别指追求利润和求得生存的目的，这两种目的是企业生存和发展的基础。与此同时，企业作为一个管理存在，必须通过事业来完成社会使命。利润目的和生存目的是相对于社会目的而言的。德鲁克经过研究后发现历史上的许多大企业都有着明确的使命，如第一次世界大战后的希尔斯公司就提出“成为为美国家庭服务的精明的购买者”，AT&T公司则提出了“用电话线牵制所有的美国家庭和企业。”