自然环境是指企业所依赖的自然资源条件。人类从自然界获取各种形式的物质财富，如矿产资源、森林资源、土地资源、水力资源等，因此企业必然要受到自然环境的影响与制约，但也会影响到自然环境的变化，同时对自然环境的变化负有责任。当前自然环境的变化出现了一些新的趋势，创业的机会与创业的风险与这些趋势是紧密相连的。

1．某些自然资源短缺或即将短缺

地球的自然资源有三类：无限资源、可再生的有限资源和不可再生的资源。无限资源如空气、阳光和水等，这些资源目前还没有较大的问题，但是其潜在的危险已经出现，如臭氧层遭到破坏，地球上相当一部分地区发生了水资源短缺，包括我国在内的许多国家，缺水已经成为制约经济发展的一个重大因素，这种情况不仅会影响到人民的生活，而且对创业也是一种环境威胁。

可再生的有限资源包括农产品、林产品、水产品、畜产品等。我国森林面积覆盖率低，仅占国土面积的1／8，人均森林面积只有1．8亩(1公顷=15亩)，大大低于世界人均森林面积15．5亩。我国耕地面积少，而且由于城市化建设步伐的加快，耕地面积正在迅速减少，近30年来，我国耕地平均每年减少810多万亩。尽管这些资源是可再生的资源，但是如果我们一旦忽视了其得以再生的条件，随时可能因为耕地面积的减少、森林的过量采伐、渔业的过度捕捞、草地退化、环境污染等多种原因损害再生能力而出现短缺。

不可再生的资源包括石油、煤炭、金属矿产、非金属矿产资源等。世界上的主要工业国都对这些资源有较大的依赖，近期世界上的主要热点问题都是由石油所引起。在成本及效益方面均可取的其他替代能源问世之前，石油将继续是左右世界政治与经济前景的一种力量。油价的高昂激起了对替代能源的广泛研究。如在太阳能的研究领域已有成百上千的企业、机构推出自己的产品。研究与开发新的资源将会带来新的创业机会。

2．环境污染日益严重

现代工业的发展，对自然环境造成了不可避免的破坏，环境污染程度日益加深。公众对这个问题越来越关心，这对造成污染的行业和企业来说是一种环境威胁。它们在舆论的压力与政府的干预下，不得不采取措施控制污染，这将大大增加企业的成本；另一方面，这也给研究与开发控制污染、减少污染的行业带来了创业的机会。

3．政府对环境与自然资源的管理日益加强

随着经济的发展与技术的进步，许多国家的政府加强了对自然资源与环境的保护，制定了一系列相应的法规。但是，政府为了全社会和长远利益所采取的措施往往与企业的短期目标相矛盾。如为了控制污染，政府往往要求企业购置昂贵的控制污染的设备，对一些污染的制造者，政府将根据有关规定将其关、停、并、转。因此，企业尤其是新创业的企业要统筹兼顾地解决好这些矛盾，力争做到既能减少环境污染，又能提高企业的效益，避免创业风险。

4．绿色营销的兴起

随着环境问题的日益严重，世界各地掀起了绿色营销的新浪潮。可持续发展是世界进入20世纪90年代以后经济发展的一种新趋势。该理论认为，人类应当跳出单纯追求经济增长、忽视生态环境保护的传统发展模式，通过正确处理产业结构调整与发展的关系，使社会的发展既能满足当代人的需求，又不对后人的生存构成威胁，这便是绿色营销。这种营销观念要求企业在开展市场营销活动的同时，努力消除和减少对生态环境的破坏与影响。

具体来说，企业在选择生产技术、生产原料、工艺过程时应符合环境保护标准；在产品设计与包装设计时应尽量降低产品包装或产品使用时的剩余物，以降低对环境的不利影响；在产品销售过程中也应注意节省资源，尽量减少环境污染。绿色营销的实质，就是强调企业在进行经营活动时，要努力把经济效益与环境效益结合起来，保持人类与环境的和谐，不断改善人类生存的环境。在现代，开发绿色产品、争取绿色标志、传播绿色文明，将为创业者带来新的市场机会。