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专利技术保护的风险防范

 

专利技术作为技术资产或无形资产,可以在多个经营周期中为企业提供经济效益,同时它所提供的经济效益又具有高度的不确定性,因此,企业对技术资产的保护存在一定困难。来自其他市场经营主体的侵害行为,使企业知识产权的归属性、完整性和时效性受到破坏,稍有不慎就出现技术保护风险,使企业蒙受不应有的损失。因而要对其风险进行管理可以从以下几方面入手:

一、做好专利技术的保密工作

保密是申请专利的前提条件,如果一项发明创造的实质内容已公布于众,就有可能因丧失新颖性而失去获得专利的资格。在研制阶段,保密不慎,还有可能被他人抢先申请专利,反使自己处于被动。不少技术人员一有发明创造首先想到的是发表文章、成果鉴定或申报评奖,误以为谁先发表文章,谁先通过成果鉴定,谁先获得成果奖励,该发明创造的所有权就归谁享有。殊不知却适得其反,一旦文章发表或通过其他方式将技术内容公布于众,该项技术就成为公共财产,任何掌握该技术者都可无偿地使用。

企业要维护自身专利技术的经济利益,务必做好技术保密工作,保密是谋求专利法律直接保护的前提,是知识的价值得以体现的关键。

二、在产品销售之前申请专利

产品一旦销售,技术就有可能被公开或被他人解剖而揭开其中的秘密。如果产品是结构产品,技术特征往往依附或蕴藏于产品的结构中,产品一销往市场,就为仿制者提供了样品。若还未申请专利,就无法追究侵权责任。该技术或产品在产品上市后往往已丧失了新颖性,制造该产品的工艺虽然不会因此而丧失新颖性,但他人有可能根据产品摸索出该产品的制造工艺。

不少企业较倾向于待产品成熟或定型后再申请专利,这并不是没有道理,但由于我国的专利保护实行的是先申请原则,同一发明谁先申请,专利权就归谁,因此最好是先申请专利保护发明的基本构思,然后不断完善并销售产品。如果出于经济上或其他方面的考虑,还需要征求用户的意见,可采取特殊方式试销试用,并与用户签订试用协议,要求对方保密。

因此,不论是否想把产品推向市场,都应该申请专利,买保险。尽早申请专利至少可避免因别人抢先申请而反过来告自己的被动局面,被他人告侵权所耗费的人力、财力,往往几倍或数十倍于申请专利所需要的费用。

三、市场需求不明时的专利申请

有不少发明创造,开始的时候市场前景往往很不明朗。一项发明今天没有市场,并不等于明天没有市场,市场的需求是不断变化的。在市场需求不明时竞争者也相对较少,一旦市场需求增加必然引诱大量的竞争者去开发这一产品。若待到市场需求进一步扩大时,才考虑将早已形成的发明构思申请专利有可能晚了一步,让后来者居上,抢先申请专利。

四、不要忽视专利技术的验证工作

为了避免将要引进或开发的专利技术过时或者侵权,应该做好专利技术的文献查证工作。首先,核查该项技术的专利法律状况,以避免白花钱引进一些过时或失效的专利技术;其次,查相关或同类技术的技术与法律状况,避免造成专利技术侵权。

不少企业对专利权有这样的误解:以为只要自己不是仿制别人的产品,而是自行研制开发的就不会侵犯他人的专利权。之所以有此误解是由于混淆了知识产品与其他有形产品的区别。相同的有形产品,财产权可归属于几个不同的人。但相同的知识产品,其财产权的主体往往只能有一个,几个人分别发明同一项技术,专利权只授予其中的一个人,特殊情况下可由这几个人共有,但不能对同一项发明都分别主张专利权。因此,每上一个项目即使是别人转让给您的技术,也别忘了查一查文献,看是否有人申请了专利,以免构成侵权。买别人的专利技术有时也会侵犯另一个专利权人的专利权。

五、保存证据应对专利技术纠纷

 1.对于原告是专利权人一方的企业,最重要的是要收集对方侵权的证据。购买到侵权产品固然重要,但有些侵权产品本身就是假冒他人的产品,上面所写的生产厂家并不一定是真正的侵权厂家。因此,最好直接到生产厂家购买涉嫌侵权的产品,必要时采取公证取证,或者通过工商行政管理部门或技术监督部门行使其职能时,顺便获取侵权证据。原告的取证工作中,最难获得的是被告生产销售的数额,这可以请求法院采取证据保全措施获得这方面的证据。获得侵权与侵权数额的证据是原告取胜的关键。

2.对于被告一方企业,关键是收集一切可以使原告专利无效的资料,这些资料包括专利文献、销售发票、产品广告、公开使用证明等等。例如产品发票就可以作为无效他人专利侵权的证据,但有时仅凭发票还不行,因为发票上并没有具体描述产品的形状或技术特征。因此,被告找到足以对原告专利有效成立构成威胁的资料是致胜的关键之一,或者是找到证明自己在先使用的有效证据或使用的是自由公知技术的证据,都有可能占据主动权。

六、研究专利技术防止侵权纠纷

对于技术性很强的专利纠纷,研究分析并弄懂专利技术是非常重要的。专利纠纷诉讼要求企业相关人员不仅要懂得法律及有关规定,更重要的是必须理解专利技术。不懂法律打不好专利官司,不懂技术也解决不了专利技术纠纷。单从法律条文上是不能解决专利诉讼的有关问题的,特别是在认定某一技术是否构成侵权、是否属于公知技术、是否属于显而易见的技术等等,都需要有一定的技术知识。不钻研专利技术就很难圆满解决专利技术纠纷。

专利技术是企业竞争力的核心所在,对其保护关系到企业的生存和发展。因此,企业在专利技术保护中要采取保密、申请专利等措施,加强对专利技术的保护和管理,同时还要借助于法律手段解决专利侵权纠纷,降低专利技术保护风险。

 

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