霍氏家族能从两手空空到拥有现在的地位和资产，全靠霍英东眼光独到，用心经营。在香港的亿万富豪中，能与李嘉诚比肩而立的，无出其右。霍氏家族，这个在香港举足轻重的豪门，除了被世人津津乐道、作为范本的发家史、经营道，在厚厚的大宅门背后还有哪些不为人知的秘密。
少小劫难 磨砺意志
1923年5月10日，霍英东在香港一户水上人家的小船上呱呱坠地。
在霍英东祖父那一辈，霍家拥有大风帆船，境况不错。但当霍英东出世时，霍家的处境已经相当困难。
霍家那时以帮人运载货物为生，但他们没有自己的驳运船，他父亲是租别人家的货船从事驳运生意的。
驳运货物，本来收入就不多，加上要给船东一笔不小的租船费，故霍家人息甚微。
霍英东长到6岁，还从没穿过一双鞋。
人生最大的劫难，奠过于生离死别。在霍英东7岁那年，一场大台风夺去了霍英东两个哥哥的生命。霍英东的父亲霍耀容原先身患淋巴癌，久治不愈。经不起失子的沉重打击，在两个儿子遇难后几个月，霍耀容也停止了呼吸，撒手人寰。
本来霍英东在家中排行第四，上有两个哥哥和一个姐姐。这一下，兄长与父亲相继去世，家中就只剩下他一个男丁。
这时候，霍英东的姐姐9岁，下面还有一个5岁的妹妹，霍家就靠母亲一个妇道人家来支撑。霍英东在晚年回忆这一段家史时，仍然抑制不住心中的悲伤，无限唏嘘：“我现在也不明白，为什么生活会那么绝？死了两个哥哥，又死了父亲……”
这样的打击，放在任何一个人身上，都是难以承受的。
但是，我们完全排除情感因素，纯粹客观地分析，这接连的灾祸，正好给了霍英东登台展示其经营天才的机遇。
家境虽穷，但霍英东的父亲却像大多数中国人一样，十分重视子女的教育。霍英东在晚年回忆道：“最穷时，我父亲都送我上‘卜卜斋’（私塾）读书……”
霍英东的母亲是个文盲，但也是一个了不起的母亲，她知道孩子只有知书达理，才能出人头地，过上好的生活。
所以，在两个儿子遇难、丈夫病逝之后，为了不让三个孩子重蹈两个大儿子的覆辙，母亲刘氏毅然结束水上生涯，弃舟登岸，搬进湾仔石水渠街。
上岸之后，母亲又送霍英东到帆船同业义学就读。
两年之后，霍英东又转到敦梅小学就读。敦梅小学位于湾仔洛克街，入学是要收费的，但其中有一个免费班，主要是照顾水上人家的孩子。这个免费班只招收30人。
霍英东以第一名的成绩通过了入学考试并被录取进免费班。
霍英东在敦梅小学读了3年。那3年，他读书十分用功，成绩总是名列前茅。
1936年，13岁的霍英东以优异的成绩从敦梅小学考进香港著名中学——皇仁书院。霍英东所在班是第八班A，即成绩最好的一班，入校号数是19737。
皇仁是收取学费的，每个学生每月得交学杂费5港元。
在20世纪30年代中期，5港元不算小数目。每月为霍英东支付5港元学费，对霍母刘氏来说可是一个不小的负担。但刘氏说过，勒紧腰带也要供霍英东读书。刘氏不愧是一位伟大的母亲。
每天，刘氏都给霍英东一毛钱，让他用来搭电车和吃午饭。
但霍英东自小知悭识俭。为了节省每天来回的6分钱电车费，他每天早上提前动身，背着书包步行半小时上学。下午放学后，他又沿着上学的路步行回家。
中午，他就花4分钱到学校旁边的为食街或小食店“三十间”吃糯米饭和大松糕。
课间休息的时候，俊记的店员在学校大门的铁栅栏处向学生兜售雪糕和面包，但霍英东总舍不得掏钱去买。
霍英东是个懂事的乖孩子。除了省吃俭用、减轻母亲的经济负担外，很多时候，下午一放学，他就赶着回家，帮母亲记驳运生意的账目，或外出送发票，分派运费给舢板客。
霍英东出身贫寒，自小就养成朴素的生活习惯，即使成为超级富豪后，朴素的生活习惯并没有太大的改变。
中华民族古有训诫：成由俭，败由奢。
勤俭是中华民族的传统美德，勤俭可以积沙成塔、集腋成裘。
离开校园 投入打工生涯
1941年，霍英东升到三年班(相当于现在的中六)。这年12月8日，日军飞机轰炸启德机场，香港保卫战正式打响。
皇仁校方临时通知学生，停止上课和考试。
霍英东万万没有料到，从那一刻开始，他就永远离开了学校。
3年零8个月沦陷的日子，为香港历史抹上了最黑暗的一笔。
本来，靠着母亲刘氏的精明、勤劳和节俭，几年下来，霍家已经积攒了一些钱，并且与人合伙购置了一艘名为兴和的小火轮，用于驳运货物。
日军占领香港之后，实行铁蹄统治。霍母经营的驳运不能如常进行，霍家的收入就大受影响。雪上加霜的是，霍家的兴和小火轮还被日军强行征用了。
因此，霍家的经济立即捉襟见肘，窘态毕露，生活陷入危机。
那时，霍英东已经18岁，是霍家惟一的男子汉。一来已没有机会继续上学，二来家贫如洗，因此，他不得不尽快找一份工作，挑起家庭的重担。
霍英东的第一份职业是在轮船上负责铲煤烧火的铲煤工。
铲煤这种单一重复的机械劳作，虽是一种体力活，但光有体力还不行，还得掌握好技巧和节奏：铲里的煤炭抛进灶膛太急，会压住火势，甚至会令火舌熄灭；而抛得太慢，却又会使火炉失去火力，火势接不上。
霍英东虽是穷人家的孩子，自小吃苦耐劳，但也极少干重体力活，加上他当时身体孱弱，所以，铲煤这份工作，他干得非常吃力。
不久，霍英东听说太古船坞需要苦力，于是，便花了10元日：日本军票，托人介绍他到太古船坞干活。
初进船坞，霍英东干的是打铁工。
别人用铁钳把铆钉钳住，他就抡起大铁锤，使劲地往铆钉上打，稍不小心，就会打到别人手上。这种打铁32，既要求出尽力气，又要求铁锤打准铆钉，极不容易。
霍英东担心自己干不好，只干了几天，就托人介绍他进船坞的风炮铆钉处干活。他认为风炮工比铁锤工容易干一些。
谁知，当他第一次抡起叭叭作响的风炮时，双手就被震得不停地发抖，完全不听自己使唤。霍英东知道自己千不来这种重活，所以知趣地自动离开太古船坞，另谋生计。
离开太古船坞后，霍英东又到启德机场当苦力。因为力气不足，一次，竟被一个大油桶压爆了一个手指。
在社会上干了一年多的苦力后，霍英东体会到，繁重的体力活不适合自己。他在想，要想过上好日子，就得学一门手艺，有一技之长。
于是，霍英东选择了学开汽车。
霍英东的思路是正确的，中国人的传统观念是“百艺好防身”，技不压人。有了技术，不仅可以干轻巧活儿，而且薪水也比苦力高。
只是霍英东学一门技术的心愿依然未遂。
霍英东在启德机场学开汽车。不料，还没学会，就偷开一个日本人的货车，货车又撞到另一部汽车上。
结果是霍英东被日本人毒打了一顿，并被机场“炒了鱿鱼”，学开汽车的梦想也破灭了。
艰难的打工生涯，令霍英东立志发愤，一定要出人头地，要赚大钱！
我们从霍英东身上看到，当发现目前的职业不适合自己时，要毅然跳槽。俗话说，树挪死，人挪活，三百六十行，总有适合自己的职业。
我们环顾香港的超级富豪，绝大多数都经历过多种甚至十多种几十种的职业，最终找到最适合自己特点、性格的职业，从而取得辉煌的成绩。
霍英东苦力干不来，技术又没学成，最后他选择了商业，从此走上经商之道。
霍英东所长，在于其勇于开拓的冒险精神及富于创新的超人智慧。因此，他最适合当“食脑族”，并且自己创业。
霍英东这样做了，他终于迈出了成功的第一步。
适应自我 经商创业
香港沦陷之后，两年左右的时间里，霍英东前前后后干过六七种工作，每次都干不了多长时间就被老板解雇或自动辞工。
霍英东感悟到自己不适合于帮老板打工，决定适应自我，经商创业，自己当老板。
霍母刘氏对此全力支持，她把家里惟一值钱的东西——金首饰典当给人家，换回一些钱，并且鼓动和游说了十多个亲戚朋友，又再凑了一些本钱，交由霍英东开一家名为“有如”的杂货店。
霍英东开杂货店，是基于这样的分析：在沦陷时期，香港经济百业萧条，全面瘫痪，但不管怎样，饭总是要吃的。这样，日常生活必需的食品就必然不愁销路。
“有如”做的是小本薄利的生意，经营的货品主要有咸鱼、咸菜、腐竹、粉丝、发菜、蚝豉、蒜头……都是家庭每日所用的食品。
正如霍英东所分析，香港沦陷时期，食品奇缺，所以这类卖日用食品的杂货店生意都不错。“有如”一开张就生意兴隆。
每天清晨6点钟，霍英东就开店做生意。店门一开，附近的居民陆续前来买东西。
有时，一下子涌来太多顾客，霍英东就叫其他店员到路边招呼他们，想办法把他们兜揽住，不让他们跑到别的杂货店去。
霍英东天生是做生意的人才，他的营商本事在“有如”开始表露出来。在店里，他俨然是个小商人的模样。
顾客一进店，霍英东就热情招呼。
因为是杂货店，卖的都是小货品，所以顾客一般都买很多种。霍英东掌秤的功夫一流。他掌秤手势很快，每次总能把秤尾向上翘起，看得顾客个个满意；他的算术也好(扎实的“童子功”为生意带来助益)，心算又快又准，算完还要歌咏般喊出来。
对这段创业初期的往事，霍英东曾经津津有味地回忆说：
“……‘有如’繁忙时，我时常要面对十几二十个顾客，这就要面面俱圆，方方照应。经营杂货店，一定要懂得揣摩和顺应顾客的心理。比如顾客来买1斤片糖，你先称14两（旧秤），然后再加上一块，口里还一面说，大婶，不够么?再加一块!其实加了两块之后才够16两，就是整整1斤。但顾客却很高兴，对我有一种信任感。还有，开店须有敏捷的头脑，一定要把顾客买货的钱迅速算出来，慢了就会影响生意。
那时，吃顿饭也不得安宁，每天吃饭都是捧着碗站着吃，因为要随时招呼客人。只要有客人进来，就算只是买一块南乳，都要放下饭碗去应酬。
开店创业之初，霍英东事必躬亲，每天都是超负荷运转。“有如”每天早晨6点钟开门，晚上10点钟才关门。
那时香港市面食品奇缺，很多食品供应紧张，所以“有如”除经销杂货外，自己还调制一些食品。每天晚上，伙计都走后，霍英东还要一个人忙到深夜12点。
经营杂货店是小本薄利生意，利薄就必须多销，要多销就要讲求人缘。创业之初，要勤劳和节俭。杂货店市场逐渐活跃起来。沉寂了多年的海上货物贸易再度繁盛。
霍家审时度势，果断地结束了“有如”杂货店，将转让杂货店所得的7000元港币自置小货轮，重操轻车熟路的驳运旧业。由此印证商界的一条基本的游戏规则，那就是不熟不做。
霍英东留在家里帮母亲打理驳运生意，管管账目。但是，当过一年多小老板的霍英东，此时已不满足于只给母亲打工。他相信自己有经商的头脑，能赚大钱，所以，他那不安分的心时时寻找发达致富的机会。
霍英东爱翻阅报刊以捕捉商业信息，他偶然看到香港政府的《宪报》(英文版)，上面刊登不少拍卖战时剩余物资的通告。
原来，战后，在冲绳岛、菲律宾周围海域等地方，残留着很多战时物资，如大船、登陆艇、炮弹壳、胶管、破铜烂铁等。有关方面就把这些物资运来香港，当作垃圾拍卖。
霍英东脑袋一转，心想：“有不少物资正是市面上需要的，一买一卖，也许能赚些钱。”
霍英东从《宪报》上看到了一线发财的曙光。从此，他时时留意《宪报》上的招标通告，等待最佳机会，一搏而出。
一次，霍英东看中40部轮船机器，他发现这些机器略经修理，就可使用，销路绝对没有问题。于是他决定投标。
参加投标，须付100元港币的费用。但霍英东当时却连100港元都拿不出。当时霍英东帮母亲管账，母亲只管他的衣食住行，不给薪酬，所以他身无分文。
霍英东向妹妹借了100港元参加投标，出价是1.8万港元天后，港府通知霍英东，他中了标，要他准备1.8万港元去取货。
1.8万港元，在当时是一笔很大的钱款。霍英东投标的100港元尚且向妹妹借，又何来1.8万港元笔大款呢？
霍英东是一条从不轻易言败的汉子，既然已经抓住了机会，就一定要让机会变成现实，绝不可以让赚大钱的机会从自己无钱的指缝间溜走。他尽人事去努力。
霍英东搭船过海，到九龙去找一位好朋友。他把此事说给朋友听，希望朋友帮他想办法做成这桩买卖。
这位朋友一听，很感兴趣，就和霍英东一起去仓库看机器。看过机器后，这位朋友对霍英东说：“行了，不用再借钱了，我给你4万港元，这些机器都归我。”
霍英东一听，喜出望外，一口答应。他的朋友给他4万港元，他把1.8万港元付给政府，就把机器运到朋友处。这宗无本生意，霍英东净赚2.2万港元。
当时，一个普通打工仔的月薪不过是一两百港元，2.2万港元可是个不小的数目。打个大概的比方，这笔钱相当于内地改革开放之初人所称羡的“万元户”的收入。
一下子坐拥2.2万港元，身无半文的霍英东一跃成为一个小财主。
40部轮船机器，对霍英东并没用。但自己没用的东西，别人会有用。也就是说肯定会有买主。既有买主，就可赚钱。
致富捷径 以钱生钱
手中有了这笔钱，霍英东并不是小富即安，不思进取，满足于“万元户”的身家。
霍英东是个天生的商人。身无分文时，他千方百计去赚钱；赚来了钱，他又琢磨着怎样以钱生钱，去赚取更多的钱
自赚了2.2万港元后，霍英东时常出入物资拍卖场，参加投标，从事物资买卖。
因为帮助母亲经营驳运生意的缘故，霍英东结识不少驳运客户，于是极力向他们兜售从拍卖场投得的渔船、艇仔，脱手较快。
但战时剩余物资的拍卖毕竟是短期生意，过了一段时间之后就不再有了。
霍英东尝过买卖物资的甜头，体会到从事贸易盈利高、赚钱快，是发家致富的一条捷径。
超级巨富之所以成为超级巨富，有一条共同的经验可以肯定，就是他们中没有一个人是浅尝辄止、小富即安的。他们都勇于开拓、不断进取。
霍英东心里很清楚，拍卖战时剩余物资是一种特殊的生意，是短期行为，拍卖完了也就结束了。过了这村就没那店，是可遇不可求的天赐良机。而这项勇于冒险稳健行舟
霍英东跌宕起伏的一生中，最具传奇色彩和最惊险的一段经历，是到茫茫大海中的一个荒岛——东沙岛上“寻宝”。
1948年，霍英东25岁，已经为人夫为人父。他那时候在帮母亲刘氏打理驳运生意，并从事战时剩余物资的买卖。
一天，霍英东听人说，澳门有一家公司正在到处收购海人草，每磅1美元。海人草又名海仙草，经加工提炼后可制成医治胃病的药品。
霍英东对商业信息十分敏感，他当时对任何生意都有兴趣，听到这个消息后，就到处打听：哪里出产大量的海人草？得到的答案是：东沙群岛中的东沙岛一带海底，有大量的海人草繁殖。
一心要发财的霍英东当即决定：要到东沙岛采集海人草!
霍英东不安分的血液中充满了冒险精神。但是在具体行动中，霍英东却是个十足的稳健派。主意既定，霍英东就又托澳门的朋友打听更详尽的情况。
一经了解，才知道收购海人草的公司的老板是何贤和钟子光。而在当时，何贤和钟子光都已是赫赫有名的商界大亨，都是德高望重、信誉卓著的头面人物。
这两位商界大亨联手开的公司信誉绝对保证，因此，没有什么可犹豫的了，霍英东立即着手为远赴东沙岛做准备。
霍英东富有冲劲闯劲，富有冒险精神，日后终使他冲破厄困，出人头地，创造辉煌。
霍英东的稳健又使其冒险上了保险，惊涛骇浪稳行舟。
1948年10月的一天上午，经过精心准备之后，霍英东带领两条船，载着80个工人和10多名水手，从澳门码头启程，向东沙岛方向进发……
然而，霍英东出师不利。
船到三门关，霍英东因不懂法规，未办理出海执照而被驻守在三门关的国民党海关人员扣押。这样一来，霍英东进退维谷，既去不了东沙岛，也不能返香港。
90多人被困在船上，不能离船半步。被扣留10天后，海关人员通知霍英东：船和人可以返航，但小舢板、铁锚、救生艇等货物，却要被没收被困10天，带去的咸肉、咸鱼等食品，已所剩无几。
返航途中，遇上台风。海上风高浪急，船被风浪抛上抛下，摇晃不停，不少人经不起这急剧的跌宕颠簸，有的呕吐，有的晕厥如泥瘫在船舱。
霍英东虽在海上出生，但从未出过远海，也从未遇上大风浪，所以也禁不住呕吐，头昏力疲，不堪其苦。
惊涛骇浪和狂风暴雨之中，船只迷失了方向，失去了控制，任随风浪漂流……风平浪静、阳光普照之时，大家清醒过来，四周一望，才发现原来船只已辗转漂泊到了汕尾海岸。
也是说书般的凑巧，船上大约有一半工人，老家就在汕尾。10多天的海上漂流生活，把他们都吓怕了。所以，船一抛锚，他们就争着上岸，回归故里，不再回来。
霍英东却没有被吓倒，他在汕尾又贴出告示，重新招了一批当地农民和渔民。办理出海证、购货物、备食品……一番周折之后，霍英东一行再次启程，由汕尾向东沙岛迸发。百折不挠、勇往直前是成功人士的共性。惟其如此，方可最终到达胜利的彼岸。
只是霍英东没有万万没有料到，在东沙岛等待他的，是比这场台风苦上一百倍的艰辛。
艰苦卓绝 海沙大王
东沙岛是东沙群岛中最大的一个岛屿。
“我那时虽然是老板，但做事总是身先士卒，第一个爬上岛的就是我。我亲自背着带来的工具上岛……”霍英东回忆道。
在海里采集海人草，可不像在陆地上割草那样轻松、容易。
这种松节藻科类植物，一般生长在离海平面2至7米深处的珊瑚丛中。
霍英东他们没有任何潜水工具，只有一副自制的十分简陋的木框潜水眼镜。
每个人深吸一口气潜进水中，一两分钟就得浮上水面换气呼吸，如此短的时间里，采集不到多少海人草。潜下浮上，反反复复地折腾一整天，一个人也采集不到半筐海人草。
海上作业，苦不堪言。每个工人每天要下潜上浮几百上千次，如此折腾，个个都颈痛腰酸，浑身散架，双手发软。
海底有不少奇形怪状的贝壳，有些十分锋利，工人脚踏海底，有时脚板会被划破，血流不止。霍英东的脚板也曾多次被贝壳割伤，但略为包扎一下，就得再潜入水中采集海人草。
最艰苦难耐的，还是火辣辣的阳光。
东沙岛盛产海人草，也盛产阳光，每天日照时间超过14个小时，日平均气温超过摄氏36度。强烈的阳光刺得人眼睛发花，也将海水晒得热烘烘的。霍英东他们上是烈日烤，下是海水蒸，不出几天，个个都脱了层皮。
潜入含盐量极高的海水中，皮肤更是隐隐作痛。
霍英东是老板，但他干起活来，比工人还要卖劲儿。头顶烈日，但他从不戴帽子，颈上系着一副墨镜和一副潜水眼镜，身上只穿一条三角短裤，每天至少在海里泡12个小时，不停地浮上潜下
除了毒日头，让人叫苦连天的是缺淡水。
东沙岛上只有一口井，平时水深仅半尺，除了用来煮饭和饮用，只能用少许洗脸漱口。想痛痛快快、干干净净洗个澡，那几乎是梦想。每个人身上咸海水和汗水混在一起，粘粘糊糊、油油腻腻，又腥又臭，奇痒难耐，极不自在。
不能舒舒服服地洗个澡也就算了，不能饱饱地吃顿饭问题就大了。霍英东他们最初在东沙岛登陆时，两条船上都装满了食品。可是90多条汉子，个个饭量都很大，上岸几天后，除了大米外，带来的所有食物，都已经吃完了。
霍英东原先认为上岸以后，可以钓些鱼虾之类的海产品作菜肴，所以安排食物补给船在他们上岸半个月后才启程。
殊不知，东沙岛周围海域全是大鱼，霍英东曾和大伙儿一起用鱼竿钓鱼，他们不但钓不到大鱼，反而还被大鱼将他们的鱼竿弄断了。这样一来，没有菜下饭，他们只好餐餐吃白饭。
半个月过去了，补给船还没到。岛上“菜尽鱼绝”之后，又闹起了粮荒。大伙儿只好自动自觉地减少自己的饭量，处于半饥饿状态。
这样挨了一个月，霍英东与大部分工人一样，患了水肿病，脸浮脚肿，全身虚胖，有气无力。霍英东虽是老板，但此时也一筹莫展，他只能默默祈祷物资补给船早点到来。
艰苦卓绝的非人生活，显示出霍英东追求财富的决心和毅力。如果不是这般吃尽苦中苦，哪能日后腰缠万贯，成为巨富？可以说，苦难是杯醇酒，在人生中越发酵越醇厚。
东沙岛的冒险和拼搏是一段近乎原始人的生涯。跟随霍英东远征东沙的第一支队伍因畏难畏险作了鸟兽散，第二支队伍同样因为受不了那份苦中苦半途而废，打道回府。霍英东没有退却，他第三次拉起队伍，继续不屈不挠地开拓事业。
在这过程中，霍英东甚至将生命投入作为“赌注”。
老天也不忍断绝这样一位大智大勇者的生路，而格外垂青于他。
以生命投入事业，何愁事业不成功？成功人士绝大多数都是历经磨砺，以失败挫折为台阶，而登上成功的巅峰。因此，即使一时不成功，最终总会成功！
全力以赴 紧抓时机
1950年年中，美国侵朝战争爆发。朝鲜战争给霍英东提供了一次从事贸易发财的好机会。
1950年12月，美国商务部宣布对中国实施全面禁运，“凡是一个士兵可以利用的东西都不许运往共产党中国”。
1951年5月18日，在美国等一些西方国家的操纵下，第五届联合国大会通过了对中国实施全面封锁禁运的决议。之后，有43个国家接受了这一决议，并且积极地加以实施。6月16日，英国就此采取措施，禁止13大类物品从英国或英属地（包括香港）输往中国。
这样一来，内地民众和援朝部队所需的一些物品就严重短缺。
对此，中国政府也采取相应的对策，其部署是：贸易方向和工作重点转移到华南，要求华南财委组织有关部门，团结私商，利用香港作跳板，多作小宗买卖，积少成多，坚持易货制度，保证资金安全。
“禁运”对于香港来说，是一个致命的沉重打击，但对每一个香港人来说，却又是一个千载难逢的贸易机会。
香港有一些商人瞄准机会，乘机与内地做生意，偷运一些适时的物品到内地去。
基本可以肯定的是，霍英东参与了运送联合国禁运的物资到中国内地，并且因此而发了迹。朝鲜战争无疑是霍英东至关重要的转折点。
据霍英东回忆，当年运送禁运物资到中国内地，完全是市场经济，在商言商。
禁运一开始，一些公司就停止供应船用的油渣。霍英东是做船运生意的，时常有些油渣剩余，于是就运到澳门。这是小生意，载一船油渣只赚几百元港币，做了一年才赚了1万多元，但已经很高兴了。
到后来，内地需要大量物资，比如药品、胶管……差不多所有的物资，霍英东都经手。
但霍英东有他自己的原则。他说：“当时，有些人卖西药，有些是假药，有些是过期药，或者没有消毒膜，这是伤天害理的。”
霍英东明确表示，他绝对没有走私军火。
霍英东并非天生就会做生意，但他浑身充满做生意的细胞。因此，当机会到来时，他就敏锐地紧紧抓住，从身边的事情做起，即贩卖油渣。在这个过程中，发现内地还需要大量短缺物资，于是，他就无所不做，内地需要什么就做什么。
其实，贸易有时候说起来也很简单，就是互通有无，根据需求确定供销。
有需求就有市场，就有利可图。内地的物资紧缺，就形成了一个庞大的市场，霍英东抓住了这个市场。有需求就有生意做，霍英东几乎没有放过任何一种生意。
首创卖楼花 跻身超级富豪
随着实力的增长，经过短暂的观望，霍英东开始将目光转向香港房地产业。而霍英东从事海上运输的近3年期间，积累的资金约为100多万港元。此后他以这100万元资本进入房地产业，靠着过人的眼光，终于成就了跨越数个时代的商业版图。
人口剧增，住房严重不足，加上工商业勃兴，形成对土地和楼宇的庞大需求。霍英东审时度势，认定香港房地产业势必大有发展。早在1953年初，他已开始经营房产业，成立立信置业有限公司。
过去美国华侨喜欢在九龙深水埠一带购置物业，作为祖业传给子孙收租。从买地、规划、建楼，以至收租，资金周转期很长。霍英东当时是向银行贷款建楼的，要付一分多利息，如果建成了才卖，人家不买，利息承担不起，自己只好“跳楼”。
他一改过去的做法，将房地产工业化，兴建住宅、写字楼、商场综合大厦，分层、分单元出售，预售“楼花”，并提倡分期付款。此法大受买家欢迎。
他首先买入使馆大厦，卖了280万元，赚得不少。以后陆续兴建的楼宇，他带头“卖楼花”，一时地产商纷纷效尤，成为香港房地产市场的一大经营特色。到20世纪60年代初期，霍英东的财产已数以千万港元计，跻身于香港的超级富豪之列。
霍英东闯入地产界，翻手为云覆手为雨。他率先利用宣传小册子及广告推销自己的楼宇，并天才地首创了分层分单元出售楼宇及预售楼花的经营方法，催发了整个香港地产业的勃兴，而地产业的勃兴又带动了整个香港经济的腾飞。因此，霍英东被称为推动香港经济发展的第一号功臣商家。霍英东本人也因此财源滚滚，用他自己的话说，则是：“当时，不用什么本钱，就赚那么多钱，收钱收到自己都害怕。这样卖下去，不知要赚多少钱!”
由于霍英东对地产经营的天才发明，因此，早在20世纪五六十年代，霍英东就已经在富豪群雄中独领风骚。环顾当今的超级富豪，当时还无人出其右。
评价：
新华社：
霍英东是“杰出的社会活动家，著名的爱国人士，香港知名实业家，中国共产党的亲密朋友”。
参考资料：
[1]梁建华、温键键《创业第一桶金》，江西人民出版社2004年5月。
[2]《霍英东创业故事：从奴隶到将军》，《世界创业实验室》2009-06-28。