“如果有个网站能在第一时间提供高清影视大片在线播放,并保证每个月有3—4部最新电影和热播连续剧同步放映,这一切只需要5元包月,你还会花钱买盗版碟吗?”
“传统视频网站的用法是在‘露天的空场上’把电影免费放给大家看,他们靠‘卖爆米花’和‘矿泉水’也就是广告收入来赚钱,而我们是靠卖电影网络月票来收钱。”优朋普乐公司(简称“优朋普乐”)董事长邵以丁这样比喻他们的网站业务。
5元看正版电影
优朋普乐为成为国内专业的正版影视网络运营商,做了许多准备。2008年4月13日,其首批获得了广电总局颁发的《信息网络传播视听节目许可证》。而在前期,其已投入5000万元储备了1500部电影和10000多集的电视剧正版作品库,并与好莱坞的索尼影视、华纳、韩国MBC电视台、香港寰亚、骄阳、寰宇、橙天嘉禾、东方、星皓、名威等知名影视公司以及中国内地不少影视出品机构等结成战略合作伙伴关系。
而在创立优朋普乐之前,邵以丁作为阳光加信集团的创始人之一,就与辽宁网通合作创办了“想网”,专攻宽频影视付费业务。
“目前支撑优朋普乐的资本以及现金流,很大部分来自阳光加信集团和‘想网’。”邵以丁透露,在辽宁近160万宽带用户中,有约50%是“想网”的宽频付费用户,“包月费最初是20元,现在优惠到10元,单辽宁市场每月可给公司贡献500万元以上的利润”。
优朋普乐网络院线实际上就是把辽宁“想网”的成功商业模式复制到全国。
在此之前,以正版吸引观众的方式早就被人尝试,但是面临版权及随之而来的一系列问题,都宣告夭折。对打算走同样道路的优朋普乐来说,版权谈判成为最重要的工作之一。
2007年初,邵以丁找到了索尼娱乐中国公司。结果,索尼的谈判进行了6个月的时间。而在这之前,邵以丁做了三个月的充足准备,详细设计谈判中可能出现的各种环节。“我第一次坐到索尼影视娱乐中国区总裁办公室的时候,当时感觉气氛有点紧张,坐在我对面的人明显有抵触情绪。”
“我明白,因为他看到的都是互联网的视频公司大都在盗他的东西。所以他首先问我,你用什么技术。”邵以丁回忆道,“他说,如果你回答正确,我们继续往下谈,否则就别浪费时间了。”
“我回答在线媒体播放技术,不提供下载。而且拥有数字版权保护技术。他说好。然后他传来60多页的问卷白皮书。”
在白皮书中,优朋普乐回答了未来和索尼合作有什么样的计划,怎么来开拓市场,如何管理这家公司等等。2007年10月8日,优朋普乐终于拿到好莱坞寄来的合同。
接下来的工作是挑影片和谈价格。“每一部影片的价格都是按照固定的标准来核算的,比如票房收入等等”。
谈下索尼之后,优朋普乐又用了一年半的时间谈下了华纳娱乐公司、香港七大电影公司以及韩国最热门的电视台MBC的版权。现在,优朋普乐拥有1500部好莱坞、香港电影公司大片版权,以及包括韩国MBC电视台在内的1万集电视剧集。
“事实上,这些谈判的公司,没有一家公司给我开出了天价,都是非常合理的价格。而且我们谈的是网络发行的独家代理权。”优朋普乐的一位内部人士告诉记者。
与优朋普乐的胜利果实相对照的,是国内大多数视频网站的空手而归。
“保底+分账”模式
2006年,在邵以丁创办优朋普乐之前,绝大部分正版网络院线对用户是免费的,希图吸引更大的流量来换取更多的广告收入。收费看正版电影,绝对是一个非主流。
对优酷、土豆这些视频网站拿内容换流量、再拿流量换广告的商业模式,邵以丁做了个形象的比喻,“广告收益也是一种商业模式,现在优酷、土豆们的做法,相当于一个电影院,放电影是免费的,可怎么盈利呢?那就在电影院里卖薯条、卖汽水、卖冰淇淋,跟电影发行公司的分成是卖薯条、卖汽水、卖冰淇淋收入的分成。”
邵以丁认为,这样做当然可以挣到钱,但内容成本和流量成本的激增,单靠广告收入很难支撑,更别说和内容出品方分割利益了。这是因为影视制作是个成熟的产业,它有一套成熟的生存发展模式,影视制作者需要将前期高投入的产品,直接能产生价值进行回馈,而不是作为各种广告的载体被免费发送,这也是广告模式为主的视频网站无法拿到最新最热内容的原因。
与优朋普乐合作的影视出品机构,大多都是以3年期独家授权的形式,向普乐网络院线输出正版影视精品,优朋普乐除了拥有影视作品的网络在线版权外,还得到了绝大多数作品的网络数字发行权。优朋普乐与影视出品机构的合作采取的是“保底+分账”的模式。这样做的目的,一方面可有效降低前期版权内容成本,另一方面有助于优朋普乐成为继电影院、电视台和DVD后,能够影响并推动传统影视发行的数字化渠道。
选择优朋普乐的理由
选择去影院的用户往往更关注感受,而在网上看电影的用户则是对情节更感兴趣。而且高品质的影院往往造价很高,最直接的结果就是高票价,而且城市中的电影屏幕也很有限。因此,相对高价的影院,优朋普乐五元包月、单次一元的价格能够吸引到一部分观众。
此外,电影在影院的上映期很短,档期一过,观众便无从欣赏。而网络方式则能解决这个问题,不仅同步更新当前热映作品,而且还可以为观众提供更多的上映机会和更长的档期。
优朋普乐正在全力支持“亚洲星引力电影计划”,该计划曾经成功运作了以小成本而闻名影视界的《疯狂的石头》,“接下来我们对‘亚洲星引力电影计划’中一些潜力商业电影项目将出资支持,未来优朋普乐将依托网络院线,从电影的拍摄、制作、发行、放映全线支持更多影视新人甚至是全民制作的DIY草根电影”。
借用一位业内资深人士的话来说,“卖便宜的电影票并非是优朋普乐最大的优势,有可持续的盈利模式才是优朋普乐最大的胜利”。
(资料来源:21世纪经济报道、经济观察报、创业家 责编:杜若)