识别与评估市场机会是创业过程中一个具有关键意义的阶段。许多很好的商业机会并不是突然出现的，而是对“一个有准备的头脑”的一种“报”，或是当一个识别市场机会的机制建立起来之后才会出现。例如，一个创业者在每一个鸡尾酒会上都询问与会者，是否在使用某种产品的时候发现有什么不够令人满意之处；另一个创业者则时时关注着他的外甥和侄女正在玩什么玩具，他们是否对玩具感到满意。

虽然大多数情况下并不存在正式的识别市场机会的机制，但通过某些来源往往可以有意外的收获，这些来源包括消费者、营销人员、专业协会成员或技术人员等。无论市场机会来源于何处，都需要经过认真细致的评估的，对于市场机会的评估或许是整个创业过程的关键步骤。管理大师德鲁克主张通过系统的研究分析，来发掘可供创业的新点子。以科学方法进行系统化分析，进而产生大量创业点子，正是知识经济时代社会创业活力的主要来源。具体方式有：

（1）通过分析特殊事件，发掘创业机会。

（2）通过分析矛盾现象，发掘创业机会。

（3）通过分析作业程序，发掘创业机会。

（4）通过分析产业与市场结构变迁的趋势，发掘创业机会。

（5）通过分析人口统计资料的变化趋势，发掘创业机会。

（6）通过价值观与认识的变化，发掘创业机会。

（7）通过新知识的产生，发掘创业机会。