当1999年，联合国教科文组织从100多个国家中评选出“前10名最适宜人类居住的国家”之后，“最适宜人类居住”的宣传口号令许多国家和城市趋之若骛。什么条件才是最适合人类居住？有的城市大打区位优势牌，有的城市强调自己千百年的文化积淀。当我的一个已经在昆居住多年的上海朋友，躺在可以鸟瞰金马碧鸡坊的阳台上，在暖暖的阳光包裹中眯着眼睛懒洋洋地说：“爱上昆明的这片闲情雅致”时，我家乡宝式地觉得其实昆明才是最适合人类居住的城市。
记得美国影片《第五元素》里，为了拯救地球，依照古老的传说必须找齐五种元素：空气、水、土壤、火，更重要的一种是人。当很多赖以生存的城市笼罩在沙尘暴之下，脚下的土地正在被沙漠侵蚀，昆明人却依然自在享受着清新的空气和湛蓝的天空。一位来昆多年的老外说，昆明的绿是其他中国城市所无法比拟的，随处可见的绿树、花卉是使这个城市可爱之极的原因。另一位老外说，昆明人是他到过的所有中国城市中最好的，他们友善，热情。当这人类居住最需要的“五种元素”都让昆明一一具备，为什么最具有说适合居住权利的昆明却从来不把其作为宣传口号？
真的。很多人，不只是外省人觉得昆明适宜居住，越来越多的外国人也抒发出这样的感想。家住北辰小区的杨先生说，我们这儿住着很多的外国人，每天都看得到他们在小区的运动场上锻炼身体。据了解，居住北辰小区的外国人多达几十户，有来自韩国的、来自泰国的、来自美国的，还有来自澳大利亚的。也许和北辰小区１０００多中国住户比起来，这个数量并不很多，但是可以感觉到，是昆明的自然条件和日益发展的城市建设、特别是靓丽的北市区留住了他们。难怪凤凰城有句售楼广告：“和欧洲同步的生活。”
居住在昆明的老外们究竟是因何喜欢上昆明这个城市的？也许……还是听他们说说吧。
来自爱尔兰的格林先生爱上昆明的绿
许多老外在昆明几乎都是租现成的房子住，他们对房子的要求很挑剔。格林先生是爱尔兰一家公司驻昆明的常驻代表，两口子和四个年龄不超过１０岁的孩子选择居住在昆明北辰小区。
到访格林一家时已是晚上８：３０，脱去鞋子，大家在客厅里随意而坐，如果你喜欢坐在地毯上也没有什么关系。
也许是因为家乡爱尔兰的遍野绿色，也许是因为格林先生到过的很多国家的绿化给他留下了深刻的印象，在昆明选择房子的时候，他也曾经考察过多个楼盘，而最终决定居住北辰小区，是因为这里被绿色装点的美丽景色像极了西班牙。似乎在格林一家的生活里，绿色是首要的前提，因为钢筋水泥的房子在格林先生看来是使人厌倦的。尤其是家里的四个孩子，每到周末，北辰小区附近的几个公园就成了他们最爱嬉戏的地方。格林先生说，这样既可以避免双休日到市区饱受人流的拥挤，又让孩子们有了游玩的场地，而自己也在这些美丽的绿色中得到享受和休息。
格林太太安全是居住的重要保证
号称连续９年被联合国评为“最适宜人类居住”的加拿大在对自身进行形象宣传时总不忘强调该国的治安是多么的良好。其实在昆明，这也是一件平常事。
已经快１０点了，格林先生的夫人才提着大包小包的物品进家来。她对我们说她去购物了，似乎这是她经常在这个时段完成的工作。我们和格林夫人攀谈，住在这里，最看中的是这里的什么。作为一名全职太太，格林夫人最深有感触的是治安，她说，居住在这里，就算晚上出去购物也很有安全感，不仅每个分区都有专人看管，每条街道上都有好几个保安人员站岗值勤。而对于生活在小区里的孩子们这是一件非常重要的事情。
昆明的购物环境也给格林太太留下了深刻的印象。尽管在我们问出这个问题的时候，格林先生和两个不到１０岁的男孩都用表情说明这是女人的爱好，格林太太还是对昆明的购物环境大加赞赏。在习惯中餐的同时，她照样能够在北辰附近的几个大超市买到各种原料来烹饪爱尔兰家乡的美餐。当然中式食物同样让格林一家赞不绝口，尤其两个男孩一提到辣的食物，马上伸出舌头舔舔嘴唇表示喜欢。
来自南美的餐厅治疗思乡病的好地方
在异乡住的时间长了，难免会犯思乡病。除了打电话，找个特定的地方感受家乡的氛围看来也是一种不错的选择。北辰小区的外国人多，这里也相应出现了一些异国餐厅，“一片天堂”就是因此而开设 的。中国式的大立柜，充满家庭氛围的的餐桌，满墙的南美情调的图片，这里除了Ｅｎｇｌｉｓｈ ｃｏｒｎｅｒ（英语角）的功能，更是许多居住在北辰小区的老外们周末聚会的场所。超大号的饺子在这里叫Ｅｍｐａｎａｄａｓ（南美特别），牛肉、鸡肉、火腿、奶酪是它的馅儿。什么南美红茶、肉桂茶、薄荷香草茶、热带菠萝茶，为了“治疗”老外们的思乡情结，这些原料可统统从国外带回来。也许中国人还真不习惯这种口味，不过在很多老外眼里，这可是正宗的西餐。
来自澳大利亚的李家昆明的生活不同寻常
如果你们是一对学生夫妻，你会选择怎样的生活？来自澳大利亚的李爱文和李吉丽也在北辰小区安家，他们的学生生活可能在中国人眼里有些自在和不同。
目前，李吉丽是昆明理工大学的留学生，而丈夫李爱文则在家里自学中文，同时，他也教一些中国学生学习英文。在居住昆明之前，他们还到过成都和贵阳。短短几个月，昆明生活已经给他们留下了深刻的印象——令人舒适的天气，无所不在的花朵和植物，红烧肉面条是吉丽的最爱。丈夫李爱文更是隆重向我们介绍，妻子吉丽麻将打得也很不错，经常和他们的中国邻居切磋切磋“麻艺”。
当然还有很多的中国习惯有待他们慢慢地去适应：偏油腻的食物不同于澳大利亚偏甜的口味，主要的交通工具是自行车……但是，在李爱文和李吉丽看来，从澳大利亚到中国昆明开始的一段生活，将是他们人生中一次重要的经历，感受和交流不同的文化是他们的生活方式，也许不久以后他们还会换一个城市生活，继续去感受中国人的点滴。
来自美国的Ｌｙｔｔｏｎ圣诞节比赛搭房子
真奇怪，在所有英语教科书关于圣诞节的篇章中，从未有人告诉过我们，老外在平安夜这天，除了互送礼物、吃火鸡大餐外，还有项重要安排——大家比赛，用饼干、奶酪等搭建小房子，看谁搭得最棒。
２００２年圣诞，我在我的外国朋友Ｋｉｍ Ｌｙｔｔｏｎ女士家，第一次玩起了这个搭房子的游戏。饼干、奶酪、巧克力、各色糖果、椰肉条，外加一块硬纸版，这些搭房子的基本素材统统由主人家准备，来客只须带上一双巧手即可。那天我们一共７个人，在Ｋｉｍ家搭建了３所小房子。
最年长的女士搭了一所看起来很厚实、很温暖的房子。她“家”的屋顶上覆盖着厚厚的积雪，烟囱是拿彩色的条状棉花糖做成的，窗户则是很像教堂般的圆拱造型。Ｋｉｍ的女儿和朋友们一起构筑起一所带宽敞院子的，椰肉条被他们撕得很碎，当成雪花撒在棕色的屋顶上，棉花糖则成了一个个可爱的篱笆桩。我和另一中国朋友虽是第一次搭，结构上没人家那么规整，但创意十足：我们把小屋的两片屋顶拼成了两张卡通脸谱，一边是位头带鲜花微笑着的女士，一边是个长胡子的严肃男士，分别象征Ｋｉｍ和她的丈夫。
完成这项“宏伟建筑”后，Ｋｉｍ拿出一本很厚的英文杂志，里面用了很多篇幅来介绍很多美国家庭圣诞时精心搭建的饼干房子。那上面不乏哥特式、洛可可式建筑，还有双层的小别墅，几乎让我们翻一页就惊叹一声。Ｋｉｍ说平安夜里一家人团聚，邀请朋友来比赛搭房子，是他们每年必有的传统，即使在中国呆了１２年，这个习俗也从未断过。无论孩子大小，都很乐意在长辈的指导下细心建造自己的小屋，由此也搭建起一份浓浓的爱家之情。
当然，也不是所有的老外都爱在圣诞这天呆在家里，北辰小区隔壁的凤凰城里因为也入住了很多外国人，凤凰城举办的圣诞ＰＡＲＴＹ上看见很多老外就不奇怪了，他们拖家带口来参加这个免费的宴会，抽签答题，希望拿个圣诞大奖。嘿嘿，真是入乡随俗啊。