便利店在羊城“狭路相逢”
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除了7-11和OK之间的角力，一直以社区为主攻目标的本土超市——宏城也于去年不声不响地开出了4间便利店；全国零售业龙头上海联华去年更是在穗一口气开出了21间便利店；本土零售巨子广百集团也试探性地开了一间便利店。此外，上海“良友”、日本魅力便利连锁店等也在觊觎着广州市场。可以预见，2003年的羊城零售业不会再让超市、百货、大卖场等业态专美，便利店市场也已是硝烟弥漫，开战在即。
笔者在位于广州中山八路的OK旗舰店内看到，除日常生活品外，这里还供应着现场烘制的面包、即磨的冷热豆浆和咖啡。据介绍，广州的OK便利店推行年轻化、时尚化的高端市场路线，除主攻即制的面包糕点饮料外，猪扒饭盒、鸡扒饭盒及各类早、午套餐均将陆续推出。
由于开店成本小，便利店的扩张速度比起其他零售业态来说更为轰轰烈烈。据了解，目前在广州、深圳开店已超100家的7-11，在“收编”AM-PM后更显得信心十足，誓言到2004年在广东开到350家店；OK便利店3000多平方米的专业配送中心设在番禺，计划今年在穗开店30家至50家，2004年开到50家至70家，到2005年在全国的开店数要达到350家；而上海联华快客的胃口更大，计划今年在珠三角地区开到200家，2004年开到500家，到2005年开到1000间。
开店热会否迅速导致市场饱和、利润滑坡？业内人士对此倒很乐观。目前，在广州市社会商品零售总额中，便利店的零售额仅占8%左右，而在上海，这一比例已经达到26%。据估计，广州市内可容纳的便利店在1000家至1500家之间，而到2002年年底，广州城区内连锁便利店总数只是100多家。因此对商家而言，快速扩张的一大目的是抢占店铺资源、抢占先机。有趣的是，在便利店热潮带动下，广州街头巷尾的不少士多店竟也摇身一变挂起了便利店的招牌。
当便利店以惊人的速度向广州渗透的同时，广州人也迅速地接受并开始享受便利店带来的种种便利。
作为新型零售业态，便利店在时间上（大部分均24小时营业）及空间上（靠近居民区，方便市民就近购物），具有大卖场无法比拟的优势；而在商品种类齐全、质量和服务上，又为街头巷尾的士多店所望尘莫及。
有调查显示，曾经光顾便利店的广州人已超过九成，其中饮料和小食品是最热门的商品，而到便利店买早餐、吃中餐的人也在大幅增加。除以24小时不间断营业为揽客的“杀手锏”外，羊城的便利店还在积极与相关部门协商，以提供更多的增值服务：包括出售电话卡、羊城通充值，代缴煤气费、水电费、电话费，销售各类书报杂志和非处方常用药，彩色冲印甚至代办银行业务等。（完）