白桦：弧线之美
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弧线是美丽的，因为在它的过程已经孕育和包涵了所有的变化。从一个点出发后，似乎结果还是要回到这个点的。然而，事实上我们最终并没有看到一个圆的出现。从进入英孚，到离开英孚，再到创办公司，最后回到英孚。回顾白桦至今为止所走过的职业发展道路，它的轨迹似乎更像一个圆。但是，它确实是一道弧线，一道美丽的弧线。
白桦的弧线是完美的，至少他自己是这样认为的。如果如古人所说，熊掌与鱼不可兼得。那么，对大多人来说，事业和生活同样也是一种熊掌与鱼的关系。然而，白桦认为，他让这两者得到了某种平衡，所以他是成功的。
弧线是没有转折点的，但它始终时刻的发生着变化。在白桦成功的道路上，你很难找到所谓的闪光点。因为，一切的成就和挫折，对白桦来说已经变得不重要。只是，记者还是试图从这道弧线上寻找某些痕迹。
在瑞典的一个小村庄里，白桦度过了自己的童年。安谧、恬静的田园生活，让白桦至今对大自然充满着崇拜和依赖之情，平时总是忙里偷闲，喜欢出去钓鱼或是旅游，享受自然而平静的生活。然而，雄鹰和山雀的区别就在于它们各自的理想。当时的小白桦有一个梦想，梦想着有天走遍整个世界，做出一番事业，在全球范围内体现自己的价值。
白桦说，他的梦想在英孚得到了实现的可能。1988年，白桦加入了全球最大规模的专门从事语言培训、教育游学和文化交流的英孚教育集团。一年之后，白桦离开家乡瑞典，被派往英孚总部的所在地波士顿。从此，他就开始了全球的工作。
喜欢自然，充满幻想的白桦进入英孚后，立刻被英孚的文化、产品以及全球的事业所吸引。“英孚教育集团最初创立于瑞典，它整个文化氛围是属于那种斯康尼那维亚的感觉，与美国、亚洲那种传统的管理方式是完全不同的。”白桦认为，英孚的组织架构非常的平面化，没有过多的等级制度，权力之间的距离也特别地近，员工与管理层之间的沟通非常地方便。同时，整个英孚的分工非常明确，比如有的人专管销售，有的人专管教学方面，每个人责权清晰。虽然，每一个部门的人员都很少，但他们的能力都非常强，这就意味着文件越少，官僚的气氛就越少。英孚积极创造这样一种氛围，人人都需要自主独立，必须学会自己去决定自己要做什么事情，而且鼓励员工在犯错误的过程中取得知识和经验。总的来说，在这种氛围下，员工可以发挥主观能动性和创造精神。英孚的文化无疑符合他自身所具有的开放性思维和性格。
在波士顿之后，白桦先后去了日本和印度尼西亚，开始接触亚洲文化，可以说在英孚前途无量。可是，在印度尼西亚工作两年后，白桦离开了英孚，和他的一个瑞士朋友创办了自己的公司——一家广告公司。“虽然，英孚对世界各地的分公司管理都是比较宽松的，但我总是有一种冲动，觉得自己毕竟还不是老板，也许自己创业会有一种不一样的感觉。”
白桦创办的公司取得了成功。当时，他在印度尼西亚吞并了5个当地广告代理商。同时，公司正面临着一个重要的发展机遇，有一个国际性的广告公司正和他们商量合并的事情，而且已经签了协议。但是在这期间，一切正发生着变化。白桦的第一个孩子出生了，他的世界变了。“当时，如果我加入国际性的广告公司，就必须不断地投入到工作。有可能5年甚至是10年，我都需要生活在印度尼西亚，而不能照顾到妻子和孩子，显然对整个家庭是不利的。”在权衡利弊之下，白桦觉得在他心中的天平上，家庭比事业更为重要。最终，白桦做出选择，离开了刚创办两年的公司。
“对于自己是否成功这个问题，每一个人都会有不同的答案。有些人觉得，拥有一辆车，一幢豪宅，或者拥有大量的金钱才是成功和幸福；有些人觉得，在名片上印上一个响亮的头衔，拥有一个非常华丽的办公室；有些人认为，能够打一场高尔夫球，或者周游世界也是非常成功的；也有些人认为，有家庭孩子以及自由的时间是非常重要的。我认为，成功首先是一个心态。但是对我来说，自己内心的平和以及平衡是最重要的。也许整个生活和工作非常的忙碌，有时候必须照顾自己的家庭，有时候忙于事业，有时候要周游世界。但是，我希望做一些有回报，能够体现出自己价值的工作，比如为整个公司增加它的价值。与此同时，我也可以兼顾到自己的私人生活和家庭。这样，我会感觉非常的充实，有一种成就感。目前，我觉得自己非常的幸运。因为，除了有一份好的工作，我还有一个非常美满的家庭，有着3个孩子。” 对当时做出的选择，白桦没有丝毫的遗憾，反而认为这是他的成功所在。
即使在仅有一次的跳槽，白桦的发展依然与英孚存在着某种割舍不断的联系。在离开英孚的时候，白桦得到了英孚的支持。他被公司告知，如果有天你想回来，那么只要一个电话就可以了。当他离开英孚，经营自己的广告公司之时，英孚是他的主要客户之一。
白桦与英孚再续前缘是在离开自己的广告公司之后。当时，他有着许多选择，既可以回到英孚，也可以参入其他的跨国公司，或者再创建自己的公司，一时还不了决心。但是，一次偶然的会面，使白桦找到了自己的方向。那是1995年，在他回到瑞典之后，在一次社交场合上，白桦碰到了英孚的创始人Bertil Hult先生。他主动提出邀请白桦回到英孚。当时，英孚正好准备开发了一个新项目，准备开设“本地学”这种新的业务，即在非英语国家开设英语连锁学校，为当地学生提供原汁原味的英语教学服务。白桦认为，对他来说，一切都需要从头开始，这是一个新的挑战，可以完全激发他的潜力和能力。于是，决定再次回到英孚。并在墨西哥城开办了本地学（EF English First）的第一所学校。
创办广告公司的经历，为他在英孚的再次创业提供了许多宝贵的经验。白桦认为，首先是如何建立客户关系。以前在英孚时候，主要负责“出国学” 的业务，平时不能直接接触到客户。建立了广告公司之后，很多时候是和各个公司打交道，不管公司是大是小，起码学会了如何长期建立一种客户关系，如何培养客户之间的一种价值观。其次，对广告的作用有了一定的了解，比如对媒体的利用和购买。还有，就是更多的考虑公司管理的战略和策略问题，如何结合实际，把现实和理想及计划结合一起。而这在以前他都不怎么熟悉或者注重。白桦认为，这段经历让他变得更加完整，而所积累的经验在英孚现在的管理之中，全部运用到了。短短几年里，EF English First的连锁经营学校已发展至100所，遍布中国、俄罗斯、印尼等国家。
2000年7月，英孚以特许经营方式在国内开办连锁学校之后，至今已经在上海、广州等40多个城市发展了53所学校。看见中国有着这么大的市场，白桦就把全球总部搬到中国。“英孚目前在中国还属于中等规模、发展强劲的公司，但是我们还是希望能够迅速发展，并对此充满信心。我们要让英孚成为中国英语培训教育的NO.1，让中国人不需要去国外学习，也可以在国内无论在何时何地都能接受最好的英语教育。将来，我们要让学员明白，英孚教授的不仅仅是一种语言，而是一种国际文化。”
“英孚的成功还不能说明是我个人的成功，因为英孚有着各种各样的成功，我只是其中的一个很小的贡献者而已。”白桦认为，很多成功不是由一个人本身能够决定的，而是由很多因素。“首先是公司的环境。对EF来说，它为每个员工创造了一个可以让个人得到发展和取得的空间。英孚一般从内部提拔人员，而不是从外部请来那些高层职业经理来进行管理的，这对员工来说就很有动力。其次，这个产业本身是非常的成功，因为英孚从事的是英语培训机构，随着中国申办奥运及世博会的成功，人们对英语培训的需求是越来越多。所以，我的成功取决于这个行业的成功。第三是时间方面，我们占了天时地利人和，有了合适的公司，合适的环境，合适的市场。但是，如果20年前，我们到这里来的话，不会成功。如果20年后，到这里来的话，也不会是个强者。我很幸运的就是，在这个时间，代表这个公司，来到这个地方，来开了这样一所学校。”
“我的任务主要是将英孚的产品和精神传达给其他人，而我要做的事情就是提高整个英孚团队的能力，同时创造一种组织，在我离开以后依然能够独立的工作。如果是这样，在离开之时，我就会感到心满意足，因为这将是我最大的成功。”
对他未来的接班人，白桦有着自己的期望。也许，这也是他对什么才是成功管理者的一个总结，也只有这种管理者才能带领着英孚继续走向成功。
这个人首先具备开放性的性格和谦虚的品格。任何人都不能对自己的评价过高，自我感觉太好。不能过于骄傲，而是要经常听取别人的意见。可是，很多高级管理者不愿意听取别人的意见，刚愎自用。
其次，要会审视自己，发觉自己的优势和缺点，其中最重要的是挖掘自己的缺点。“很多管理人员犯的错误是，在招人的时候，喜欢招入那些与自己相同的人，因为这样就比较好相处，比较容易让自己的策略实行下去。问题在于这样的话，你的整个团队是存在缺陷的。所以，你要招的人反而应该是那些能够弥补自己和组织缺陷的人，而这就是作为一个管理人员的责任所在。做到这点非常的困难，但是也是非常的重要。”
第三，具有远见。能够看到未来市场的发展趋势，同时及时对制定的发展策略做出调整。例如，EF English First从建立之初，一直坚持面对面的融入式教学模式，但在过去一年里，EF针对竞争产品分析及市场需求变化，由EF海外中心最新研制的English@EF互动英语课程，克服传统英语教学单纯教师教授及学生被动学习的情况，将课堂学习和在线学习充分融合，涵盖英语听、说、读、写各个方面，让学员事半功倍，快速提升英语能力。该课程上周一经推出，立即受到学员的广泛欢迎。推出这样全新概念的产品，如没有准确把握市场的能力，是很难做到的。
第四，实干精神。“我本身是一个喜欢做而不是说的人。一旦确定什么目标之后，就会付诸于行动，因为速度是非常重要的。”
第五，坚韧不跋的精神。白桦认为，成功是没有捷径的，必须努力的工作。这是一个必要条件。因为每个公司都有自身的优势和缺陷。这时，对管理者来说，遇到困难的时候，能够坚定不移，利用自己的领导才能，把出现的问题逐个解决掉。同时，始终能把握自己的长远目标，不可以脱离原先设立的远景。
第六，要会享受工作，在工作中得到乐趣。“一旦你对自己的工作感到不开心，立刻会在脸上表露，这个信息很快就能传达到整个公司，从而影响到所有职员的工作情绪。所以对一个成功的管理者来说，他的任务还要创造一种良好的工作气氛和环境，让所有的员工在那里工作感到身心愉快。”
最后，要一种直觉。白桦认为，在做决策时，有时你要运用自己的判断力，而这种判断力就是一种感觉。这种感觉是从以往的工作经历中所积累下来的。“这种直觉，你不用的话就会荒废掉。你只有不停的用，它就会慢慢的培养出来。这对我的工作和所取得的成就都产生过很大帮助。”
“英孚给了我很多的东西。我在日本、印尼、中国大陆、瑞典等很多地方都工作过，遇到了不同的文化，管理了不同风格和文化的团队，同时也碰到许多不同的困难。这让我始终不断获得不同的知识和经验。”在英孚工作了13年，白桦已经和英孚融为了一体。对他来说，英孚的成功就是他的成功，英孚在成长中所经历的烦恼也是他的烦恼。正如他所说的，在这个过程中，白桦在改变着英孚，同时英孚也在改变着他。（完）