武汉国际友城发展论坛隆重举行
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外交部为论坛召开发来贺电，称武汉市政府在新世纪初举办的这一盛会，必将进一步增进武汉市与各友好城市间的相互了解，促进彼此间的交流与合作，使武汉市的友城事业更上一层楼。全国对外友协办公厅副主任何及锋专程到会致辞，对论坛给予高度评价，认为武汉市举办友城论坛这一创意在全国尚属首次，是进一步深化、促进经济发展的有益之举，必将为武汉市的友城工作注入新的活力。
前来参加论坛的友城代表有：日本大分市市长木下敬之助、美国匹兹堡市经发局局长木鲁盖塔·布鲁、英国曼彻斯特市市长瓦尔特斯、罗马尼亚加拉茨县副县长杰拉德、乌克兰基辅市副市长伊万·潭克维奇、苏丹喀土穆州副州长穆罕默德·奥斯曼、法国波尔多城市共同体副主席瓦拉德、荷兰阿拉姆市副市长伊内·佩伦宝、韩国清州市副市长李钟培。法国驻汉总领事尚多礼、苏丹驻华大使馆一秘欧莫·艾阿米也应邀参加论坛。此前，德国杜伊斯堡市市长贝蓓尔·茨林、匈牙利杰尔市市长巴洛克专门为论坛的召开发来了贺电。
副省长韩忠学致辞。他说，加入世贸组织后，湖北和武汉的对外开放步入了一个新的发展阶段，武汉要继续发挥“龙头作用”，带动湖北的经济发展和对外开放，希望武汉与各友城进一步携手合作，增进友谊与交流，共同谋求新的、更大的发展。
市长李宪生在论坛上作专题发言。他向友城代表介绍了武汉市的工业、科教、商业、金融、地理等方面的优势，希望各友城积极参与我市的经济结构调整。他建议，发展友城关系，应以促进共同繁荣和发展为宗旨，以经济合作为重点，突出各自特色，逐步走向制度化。他说，武汉将以更加积极的姿态和与时俱进的开拓创新精神，在更大范围和更深程度上参与国际经济合作与竞争。他认为，友好城市是扩大开放、加快发展的重要资源。友城发展论坛，是加强彼此间交流与合作的重要载体，为我们建立了一个沟通、合作的新平台。本次论坛是新形势下友城政府、企业之间的一次重要的沟通与交流，必将为进一步密切相互之间的关系起到积极的促进作用。
各友城代表在发言中对本次论坛的内容和举办形式表示赞赏，对与武汉在过去交往中取得的成绩给予充分的肯定，并就新世纪友城间如何进一步开展实质性交流与合作提出了许多有益的建议。大家一致认为，在全球经济一体化的今天，各友城人民并肩携手，交流经验，分享成就，各城市将在社会、文化及经济发展等方面从友好城市这种超越国境的交往形式中获益匪浅。
常务副市长张代重向各友城代表发布武汉市重大社会及经济信息，并就大家关心的问题一一作了回答。友城代表在提问中希望发挥各自优势，参与武汉的经济建设，开展全方位、多层次、宽领域的交流与合作，促进共同发展。（完）