周鸿祎将理想进行到底
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1995年毕业于西安交通大学管理学院系统工程系，获硕士学位。
1995年-1998年就职方正集团，先后担任事业部总经理、研发中心常务副主任等职。
1998年10月创建3721公司，并在同年推出了3721“网络实名”的前身——中文网址。
2002年1月入围“2001年度中国软件企业十大领军人物”
现任3721公司总裁。
“做有成就感的事情，希望创造一种可以给千百万人、给社会创造出价值的产品，做大家公认的事业。”始终是周鸿祎的理想。这个“名利”思想严重、目标性极强的理想主义者，在中学时代因为编写了几个小程序感觉特过瘾，就萌生出了开一家计算机公司的念头；于是，在上大学时坚定的选择了西安交通大学计算机系；于是，读研期间便开始借钱开公司，遭遇创业的失败；于是，背负债务、隐瞒过去、怀揣“偷艺”之心，进入方正，从程序员做到集团事业部总经理一职，无奈道不同不相与谋；于是，毅然出走，在一片嘲笑声中导演3721的故事；于是，就有了中国互联网用户每天使用量超过3000万次的网络实名、有了使用简单便捷的全中文电子邮箱——“中文邮”。
周鸿祎是个智商很高的人。在上中学时，他就可以用计算机编写一些小程序。由于在国内的数学、物理竞赛中多次获奖，他得到了保送大学的资格。当时有几所名校都要他，而且专业在当时都是比较热门的。他却为了少年时代的一个理想——办一家计算机公司，坚定地选择了西安交通大学计算机系。“我的职业生涯可以说从学生时代就开始了，我的目标性非常强，在我上大学之前我就非常清楚我一定要学计算机，我将来一定要做产品”。到大学毕业时，周鸿祎的计算机水平已经很“牛”了，所以上研究生时他选择了经济管理专业。
1993年，周鸿祎经历了初次创业，这家公司名为“信心”，因为除了信心什么也没有。当时周围好多同学都想办公司，但都只停留在想上，没有人去做。而曾在大学时打过工的周鸿祎仅凭着对市场、对公司的朦胧了解，居然借钱办起了公司，真刀真枪的打拼了。当时，他做的一个反病毒产品在全国大学生“挑战杯”比赛中获了奖，他想，如果能把这个产品卖出去，赚到了钱，然后可以再做别的产品，走典型的原始积累模式。
然而他的初次创业失败了。“产品很好、技术也很好，就因为不懂得如何经营，不了解市场。”但是，这次失败并没有对周鸿祎的心理造成太大的打击。“光脚的不怕穿鞋的，我自认为一个穷学生能把公司办起来已经很不错了，所以当时心里没有任何负担，不就是欠了几十万块钱么，我相信我有能力挣回来。而且这次失败让我了解了自己，完全有能力应付这样的事情。”在他看来，这次创业更像是一次成功的实战演习：不仅让他意识到，做再小的公司都应该从市场的角度、从用户的角度看问题，同时，也让他对自己的能力更加有信心了。
1995年研究生毕业后，周鸿祎首先想到的是创业，用技术办一家公司，经过反复考虑，他认为“这样干的话就干成个体户了。创业，光有匹夫之勇是不行的，要真正了解市场、了解客户、了解公司是怎么运作的”。
此时，周鸿祎做出了他职业生涯中一个最重要的选择——进方正到大公司去学习，尽管方正每月只给他800块钱。“我的目的性很强，但我不功利。首先，我明白自己心里的大目标，随之，就有了与之相应的价值观。在做事情的时候，我只判断这件事是否符合我的价值观；能否帮助我直接或间接地去实现我的大目标，如果是的话，我根本不去计较眼前的短期内的得失。”
在方正，周鸿祎特玩命，有好几次都被同事送去医院。好多人认为他爱表现自己，只有他自己心里清楚这样做实际上是自己在受益。保有着这样一个价值观，周鸿祎在方正由底层做起，边干边学，由程序员、项目主管、部门经理做到了集团事业部总经理的职位。
“再伟大的理想也不是一夜之间就能实现的，于是我把大目标切割成一个又一个现实的阶段性的目标”。周鸿祎在方正这一大平台上学到了很多东西，因为他知道，想要实现理想自己欠缺什么，于是就一点一点补，尽量争取更多的机会来尝试做不同的工作，做销售、谈合作、开产品发布会、招聘员工……在工作中他的能力得到了公司的认可，于是他又有了带团队，做市场的机会。
“一件事情单从表面上看是很难判断出对自己是否有价值的，所以很多人会挑三拣四，当我想不清楚时，我就把眼前自己能把握的事情做到最好。”周鸿祎在方正做的很多事都是别人不愿做的，可是当他把这件事做下去的时候，他发现每一件事都有很大的价值。一次，周鸿祎被派去培训政府官员使用局域网电子邮件。很多人认为，自己是高级技术人员怎么可以去做临时培训老师呢？于是，这一“滥事”又落到了他的头上。他想，要么不做，做就要把事情做好。于是他买了好多书，开始了解电子邮件，在了解中他发现，这东西挺好但用法挺难的，怎么能让电子邮件更简单更好用呢？在接触了Internet后，周鸿祎灵感迸发做出了中国第一个Internet电子邮件——飞扬。这就是一个为期两周的培训所产生的价值。
“飞扬”让周鸿祎了解了Internet，也让周鸿祎的理想更加清晰化了。如果没有“飞扬”就没有今天的3721。“在我上中学的时候，那时的理想只是做一个计算机公司，随着上大学、上研究生、参加工作以后，具体的想法变了，但大的理想没有变，而且越来越清晰、越来越落到了实处。如果没有互联网，我可能去做汉卡，因为，每个时代都有每个时代吸引大家投身参与的事情”。由于当时方正对互联网没有信心，“飞扬”只能永远保存在周鸿祎的电脑里了。
1998年，互联网热潮狂飚，很多企业建立了网站，却没有人访问，生生变成了摆设因为大家无法方便地记住它的地址。“如果有一种方法能够直接输入中文就可以访问自己想要去的网站，可以不再使用复杂的英文地址，那么，就可以让任何一个普通人都可以上网了”。这个看似简单的想法，周鸿祎却认定它将从此改变人们上网习惯将在互联网构建一个新的标准。
“网络实名”这一想法又没得到方正的支持，周鸿祎毅然离开了方正，带着几个程序员和大学生，租了一个简陋的两居室民房满怀激情地踏上了实现理想的征途。他的这一举动遭到很多人的嘲笑和不理解，认为他要做的这个商业模式太简单，根本没有任何商业价值。
周鸿祎是一个有韧性的人，认准的事情他不会放弃的。于是，在1998年10月，以国风集团的几十万元投资和自己的一点积蓄，周鸿祎注册成立了北京因特国风网络软件科技开发有限责任公司，简称3721，开始投入网络实名业务的开发。之所以简称3721，就是应那句中国土话“管他三七二十一”有目标就应该努力去实现。
过了半年的时间，3721推出了自己的网络实名产品，但同时公司启动时的一点资金也已告罄3721面临着断粮的危险。看着许多.com公司在毫无顾忌地烧钱周鸿祎决定争取风险资本的支持。
“那时的好多风险投资人都是按照美国的成功模式来中国找模子，因为我们的模式是独创的没有相应的对应模式，所以，我们找投资很难。” 1999年6月的一天，周鸿祎被约见IDG风险投资人。他没有融资的经验，也没准备商业计划书，只是觉得应该把自己的想法简单地写个提纲出来，于是就在一张打印纸上写下了几个重点。接待他的是IDG的王功权，看到周鸿祎在打印纸上列的提纲，不禁打趣道“还带来了‘商业计划书’啊？”两个小时过后在还没有完全弄清楚周鸿祎做得是什么商业模式的情况下，IDG就决定向3721投资。也许打动他们的就是周鸿祎的这份执着吧！尽管当时IDG给3721的投资数额只是几十万美元的种子资金。数额也不大，可对于周鸿祎来说就是一根救命稻草，对于IDG的帮助，周鸿祎心里一直充满着感激。
与当时动辄就能融资上千万的互联网公司相比，3721融到的资金实在是微不足道。“如果当时我们拿到特别多的钱，也许我们也会缺乏定力，也可能把钱都烧掉了；正因为我们没有钱，我们始终都比较低调，做事情也比较稳健，经历了互联网泡沫的破灭，现在看过来，倒是因祸得福了。”
历经5年，周鸿祎带领的3721公司目前已成为关键词服务领域全球最大的提供商。公司首创并推广的网络实名服务覆盖超过90%的中国互联网用户，吸引了数千万的忠实用户，日平均使用人次超过3000万，成为使用量最大的中文上网方式，同时，“用中文上网”的理念，正在改变着数千万中国人的上网习惯。
时至今日，周鸿祎认为自己还没有成功，他依然执着地追逐着自己的理想：创造一种可以给千百万人、给社会创造出价值的产品，做大家公认的事业。（完）