乐清一企业50多个月打赢一场国际专利官司


    对于乐清市沪川继电器厂来说，WTO不是“将来时”，而是“现在进行时”。该厂不久前刚在一场历时50多个月的国际专利官司中艰难胜诉，好好地体味了加入WTO后的知识产权保护工作的重要。


    1996年9月初，世界领先的自动化设备供应商，法国施奈德公司向杭州市中级人民法院起诉，称沪川继电器厂未经授权，在生产销售的接触器上使用了施奈德在中国的一项发明专利“带制动螺钉的接线柱”，并侵犯了另外三项外观设计专利，要求沪川继电器厂立即停止侵权，并公开登报道歉，交付所有产品模具，销毁全部产品及零部件并赔偿损失。


    沪川继电器厂向专家讨教后得知，人民法院受理专利侵仅案后，如果被告在答辨期内向中国专利局提出宣告专利无效的请求，人民法院应当中止诉讼，等待专利局复审委的决定。于是，沪川厂向中国专利局提出关于施奈德的专利无效的请求，被其受理。沪川厂找到施奈德的外观和发明专利授权前国内多个厂商的接触器销售发票、合同、样本等，同时还找到施奈德的发明专利申请日之前公布的对比文献，证明在该发明专利申请，前该文献已公开了专利所具有的技术特征，该项技术不具有创造性。中国专利局复审委分别于1998年5月和1999年12月作出施奈德所称的发明专利、外观专利无效决定。


    施奈德公司不服决定，向北京市一中院提起行政诉讼，一中院判决维持中国专利局的决定。施奈德再上诉至北京市高级人民法院。今年3月，北京市高级人民法院作出终审判决，维持中国专利局的决定。沪川厂终于胜诉。


    据了解，全国生产沪川厂的接触器同类产品的厂家有近百个，此次国际官司的胜诉，不仅对沪川厂有重要作用，也使全国的这些厂家避免了发生相同专利纠纷的可能。（完）